Festa em Honra a Nossa Senhora da Oliveira

As festas de Nossa Senhora da Oliveira são para os vimaranenses um momento forte de oração e louvor a Santa Maria, coração crente da cidade que se reúne junto da sua Padroeira. A Senhora, a quem dirigem as suas preces todo o ano, é nesses dias contemplada no seu trono adornado com a beleza do céu, coroada solenemente, lembrando a devoção que as gerações passadas lhe tinham e que hoje continua viva.

A Padroeira desce para o meio da assembleia, vem ao encontro das vidas concretas dos seus filhos para fazer reverdecer a esperança de quantos a ela se consagram, rezando e cantando, semana após semana: ó Mãe do amor, Senhora da Oliveira, abençoai a humanidade inteira. Na proximidade da sua imagem, cada coração entrega alegrias e dores, confia batalhas interiores, agradece vitórias da alma e pede paz para os dias presentes.

A Insigne e Real Colegiada de Nossa Senhora da Oliveira marca a novena que, ao longo dos dias anteriores, prepara a solenidade de 15 de agosto, com intensa oração, como desde cedo se viveu neste lugar. Nesses dias, o povo reúne‑se para o terço, a adoração e a Eucaristia, deixando que a luz da Assunção de Maria ao Céu ilumine o caminho de cada família e de toda a cidade.

A novena culmina na vigília, quando a Senhora, levada aos ombros e seguida pelos seus filhos, se aproxima do Castelo e da Igreja de São Miguel, onde permanece durante a noite. É neste local que o povo, confiadamente, desfia as contas do seu Rosário, entregando a pátria e a paz para os seus dias, na certeza de que, sob o manto da Mãe, a história de Guimarães e de Portugal continua a ser guardada.

Uma vez mais, hoje, o povo vimaranense vem, nesta mesma data, confiar as batalhas de todos os dias, agradecer as vitórias da alma, pedir a paz para o coração e a luz para iluminar o caminho, fruto do azeite da presença constante da Senhora neste momento vivo que é a Igreja. Assim, cada festa renova o “sim” de Guimarães à sua Padroeira, numa aliança de amor e confiança que atravessa os séculos.

A festa começa de modo particularmente significativo no dia 14, com a tradicional Missa do Pelote, peça de vestuário utilizada em batalhas e oferecida por Dom João I em ação de graças pela vitória de Aljubarrota, atribuída à proteção de Nossa Senhora da Oliveira. O povo une‑se a esta celebração na mesma Ação de Graças e louvor a Deus e a Santa Maria de Guimarães, atualizando, em cada geração, a memória daquele voto real.

No dia 14, ao cair da noite, a cidade silencia‑se para a procissão de velas que sobe em direção à Igreja de São Miguel, junto ao Castelo, envolvendo ruas e largos numa luminosa oração mariana. À luz das velas, ressoam cânticos à Senhora da Oliveira, unindo crianças, jovens, adultos e idosos numa mesma súplica: que a Mãe proteja a cidade, as famílias e todos os que aqui vivem ou a visitam. 

No dia 15, quando a Igreja celebra a Assunção de Nossa Senhora ao Céu, a Senhora regressa em procissão ao seu trono na Igreja de Nossa Senhora da Oliveira, no coração da cidade. O povo de Guimarães une‑se na grande celebração da Eucaristia, vivendo o Céu na terra enquanto se despede, uma vez mais, da Mãe que retorna ao seu trono, mas que continua a guardar debaixo do seu manto o povo da Oliveira e a humanidade inteira.

Além de toda esta vivência profunda de fé e tradição, a festa abre também espaço à beleza da cultura, que nasce da mesma alma do povo. Ao longo destes dias, surgem exposições que contam a história, a arte e a devoção de gerações – entre elas a mostra dos vestidos e adornos da imagem de Nossa Senhora, sinal do carinho e da gratidão com que o povo a revestiu ao longo do tempo.

Inseridos no programa da festa, têm lugar vários concertos na Igreja de Nossa Senhora da Oliveira, com especial destaque para o órgão histórico e para a música sacra que enche o templo de sons de louvor. Canto, guitarra, órgão e harmónio elevam o espírito e fazem ecoar, em forma de arte, a fé que habita nos corações, propondo a todos – crentes e visitantes – um encontro com a beleza que conduz a Deus.

Deste modo, a Festa em Honra de Nossa Senhora da Oliveira é, ao mesmo tempo, memória agradecida, experiência viva de fé e caminho de evangelização através da liturgia, da piedade popular e da cultura que brota do coração de Guimarães