Missionário de Migrantes condecorado pelo Presidente da República

Pe. Francisco Cabral condecorado “Comendador da Ordem do Infante D. Henrique”
Comunicado da Obra Católica Portuguesa de Migrações
1. A Obra Católica Portuguesa de Migrações informa que o Senhor Presidente da República, Dr. Jorge Sampaio, na tarde do próximo sábado, 8 de Março, vai condecorar “Comendador da Ordem do Infante D. Henrique”, o rev. Pe. Dr. Francisco Cabral, natural da Guarda e presbítero pertencente à Diocese de Mainz-Offenbach, na Alemanha.
2. É uma condecoração que acolhemos com surpresa e agrado, pois é a primeira vez que um missionário ao serviço das Comunidades Portuguesas recebe tal distinção por parte da Nação.
3. É, com efeito, um reconhecimento público nacional justo e muito significativo devido à pessoa escolhida. Pe. Francisco Cabral não se caracteriza só como o homem de acção social e cultural, mas também e, sobretudo, como homem da reflexão antropológica e da pedagogia intercultural que tem sabido cruzar sociologia das migrações e teologia, com vista à construção plena de uma “sociedade europeia integrada” a partir do contributo positivo e imprescindível dos migrantes.
4. Vemos neste gesto inédito, ao qual nós missionários das Comunidades Portuguesas não estamos habituados, um sinal de gratidão da Nação pela invulgar dedicação e “entrega de vida” deste padre-missionário às famílias portuguesas residentes na Europa.
5. Numa altura em que se ouve cada vez mais dizer que “deixámos de ser um país de emigração” por força da situação de emergência da Imigração, e por isso se vai votando ao silêncio político a realidade das Comunidades Portuguesas, esta condecoração serve ainda, a nosso ver, para lembrar ao país as centenas de sacerdotes e religiosas dispersos pelo mundo.
Tantas vezes no silêncio e sem o apoio devido por parte da Nação, eles realizam um trabalho admirável em prol do bem-estar familiar, social e espiritual de muitos portugueses e portuguesas, na promoção da língua, cultura, história e valores da portugalidade.
05 de Março de 2003
OCPM
Pe. Rui Pedro