Na celebração da Eucaristia, no dia 12 de Maio. D. António Francisco realçou que a padroeira da cidade é também a da Diocese, porque a Igreja vive as mesmas vicissitudes da comunidade humana em que se insere e aprecia os que com competência são construtores de cidadania. A comunidade muito deve a “homens e mulheres que edificaram a cidade” e, entre eles, à mais santa de todos. “O carisma próprio de Santa Joana convida-nos à oração, à capacidade de acolhimento, a sermos evangelizados e evangelizadores – primeiro serviço que a Igreja presta à sociedade”, disse.
Os jovens da irmandade fizeram as promessas de cavaleiros, aias e mestres. Esta última categoria é nova. Pretende-se lembrar os mestres que tiveram influência na educação humana e religiosa da Princesa. Foram investidos como mestres cinco rapazes e quatro raparigas.
No final da celebração, Monsenhor João Gaspar leu a mensagem do Cardeal Tarcísio Bertone, secretário de Estado da Santa Sé: “O Santo Padre associa-se de bom grado a tal preito de gratidão pela benevolência divina manifestada a Aveiro na pessoa de quantos fielmente têm guiado e servido os seus destinos e cuja memória permanece viva nas suas obras e no coração sensível e justo dos que delas bene-ficiam. Queira Deus fortalecer cada vez mais a alma da cidade, ou seja, o amor recíproco entre os seus habitantes, para que cada família, cada rua, cada bairro se torne uma comunidade, onde ninguém se sinta sozinho, indesejado, rejeitado, desprezado ou odiado. A corroborar tal prece, Sua Santidade o Papa Bento XVI concede à cidade de Aveiro com todo o seu povo fiel a implorada Bênção Apostólica”.
O Bispo de Aveiro cumprimentou o presidente da Câmara, Élio Maia, que também passaria pelo túmulo de Santa Joana. Da sessão solene que decorreu no Teatro Aveirense, na véspera, além das homenagens (ver CV de 13 de Maio) e do lançamento de um disco que reúne canções de Aveiro, ficam na memória alguns números avançados pelo presidente da Câmara. Élio Maia referiu que os investimentos do futuro próximo no concelho de Aveiro ultrapassam os 350 milhões de euros, repartidos por várias entidades. Por outro lado, nos últimos três anos a câmara pagou 40 milhões de euros a instituições bancárias. “Daria para pavimentar duas vezes os 600 km da rede viária municipal”, afirmou. O autarca realçou, por outro lado, o projecto do Parque da Sustentabilidade. Trata-se da requalificação de uma zona que vai do bairro do Alboi até Santiago, incluindo Baixa de Santo António, o Parque da Cidade e o velho Estádio Mário Duarte.
À tarde, a procissão de Santa Joana percorreu algumas artérias da cidade, sempre com muitos populares a participar e a ver. Autarquia e governo civil marcaram presença. Este ano, algumas ruas estiveram atapetadas com junco, como noutros tempos era hábito (e em alguns lugares ainda é). As festas terminaram com uma actuação bem disposta da Tuna Universitária na Praça do Milenário, à sombra da estátua da padroeira de Aveiro e desta tuna.
Após a celebração da Eucaristia, bispo, padres, irmandade e demais devotos dirigiram-se ao túmulo onde repousam os restos mortais de Santa Joana, no Museu de Aveiro. Rezou-se uma oração composta por D. João Evangelista de Lima Vidal e cantou-se um cântico composto por Mons. João Gaspar, há 50 anos, a pedido de D. Domingos da Apresentação Fernandes.