O município de Ílhavo e o Porto de Aveiro (quase todo instalado na área daquele concelho) preparam-se para entrar na rota das grandes regatas oceânicas com a recepção, de 20 a 23 de Setembro, dos 21 veleiros que participam na “Funchal 500 Tall Ship’s Regatta”, que liga a cidade inglesa de Falmouth ao Funchal.
Durante os três primeiros dias, o público terá possibilidade de visitar esses 21 veleiros, oriundos de 13 países. Entre os veleiros presentes encontram-se alguns dos maiores do mundo, incluindo o russo “Sedov”, o maior de todos, a bordo do qual decorrerá, no dia 22, a reunião pública da Câmara Municipal de Ílhavo.
Mais de metade desses veleiros são da classe A, os de maiores dimensões, havendo ainda dois da classe B, quatro da classe C e três da classe D. Portugal está presente com o navio “Creoula” (classe A), que compete com embarcações da Alemanha, Bulgária, Espanha, Holanda, Letónia, México, Oman, Polónia, Reino Unido, Rússia e Uruguai.
Se a chegada dos veleiros ao porto ilhavense será espaçada, podendo haver algumas horas de intervalo entre a entrada do primeiro concorrente e a do último, já a saída dos veleiros será um dos pontos altos dessa escala. No dia 23, por volta das 11 horas, terá início a parada dos veleiros (saída em cortejo) pelo canal da Barra, junto ao molhe da “Meia-Laranja”.
A regata é constituída por duas etapas – Falmouth / Ílhavo e Ílhavo / Funchal. Entre os perto de 2000 tripulantes que participam na prova (muitos deles só efectuam o percurso de uma das etapas) está cerca de uma centena de ilhavenses, a bordo de diversos veleiros, incluindo o “Creoula”. Este só participa na segunda etapa.
A bordo do “Creoula”, na viagem que efectuará entre Lisboa e Ílhavo, nos dias 18 e 19 de Setembro, terá lugar um encontro do Fundo Náutico do Município da Ria, que para além da Câmara Municipal de Ílhavo integra mais 15 entidades que desenvolvem actividades relacionadas com a água.
Aproveitando a escala da regata em terras do município, a Câmara Municipal de Ílhavo irá promover um encontro com as “cidades irmãs”, entre as quais se destacam três – a alemã Cuxhaven, a canadiana St. John’s e a islandesa Grindavich – com profundas ligações ao mar.
Para o “jantar dos capitães”, que se realiza no Museu Marítimo de Ílhavo, na noite de 20 de Setembro, foram convidados os embaixadores dos países de onde são oriundos os veleiros que estão a participar na regata.
“Cidade”
acolhe 2000 tripulantes
A permanência dos cerca de 2.000 tripulantes durante os quatro dias de escala, bem como os muitos milhares de visitantes esperados, obrigam à montagem de uma autêntica “cidade de campanha” na área do Terminal Norte do Porto de Aveiro e do Forte da Barra. Nessa “cidade amovível” a preocupação ambiental verifica-se em diversos equipamentos, nomeadamente instalações sanitárias e uso de energias alternativas não poluentes.
Esta “cidade” vai dispor de restaurantes, bares e esplanadas, parques de diversões e jardins infantis, local para realização de eventos diversos, área de exposições e certames, posto de emergência e primeiros socorros, centro de imprensa, centro de conferências, entre outras.
A autarquia ilhavense montou um serviço de apoio e acompanhamento dos tripulantes cuja equipa integra cerca de oitenta pessoas, muitas delas em regime de voluntariado.
O município ilhavense investiu cerca de 350.000 euros para conseguir concretizar esse sonho de incluir Ílhavo na rota das grandes regatas oceânicas, sendo o terceiro porto português a acolher uma regata organizada pela STI. Até agora, só os portos de Lisboa e do Porto tinham sido escalados por regatas da STI. Com a presente prova, esse restrito grupo de portos portugueses passa a incluir Ílhavo e o Funchal.
O número de veleiros na presente regata ficou limitado a 21 devido às condições dos portos do Funchal e de Falmouth não permitirem acolher um maior número. O Porto de Aveiro poderia receber um número duas ou três vezes superior, pelo que as perspectivas de integrar o roteiro das grandes regatas oceânicas são muito boas. Por isso, a autarquia ilhavense e a Administração do Porto de Aveiro (APA) estão fortemente empenhadas para que esta primeira escala seja um sucesso.
Para o presidente do executivo municipal ilhavense, Ribau Esteves, esta regata insere-se no objectivo estratégico de fazer de Ílhavo um município de referência nacional e internacional no sector marítimo, nas suas mais diversas áreas, desde a pesca aos desportos náuticos, do turismo à investigação. Na área do município existem estruturas relevantes como o Porto de Aveiro, o Museu Marítimo de Ílhavo, o Navio Museu Santo André, o Farol da Barra, inúmeras empresas ligadas ao sector pesqueiro (da pesca artesanal da Ria à pesca longínqua), praias, ria e uma imensa história e cultura ligada ao mar que se reflecte em muitas e diversificadas áreas, incluindo a gastronomia e a arqueologia marinha.