Caríssimos Diocesanos,
Irmãos e Irmãs em Cristo,
O caminho percorrido ao longo dos anos e a experiência pastoral vivida mais recentemente dizem-nos que em pastoral nada se deve fazer sem metas, objectivos e programação.
Nesse sentido venho convidar os presbíteros, diáconos, religiosos (as) e leigos (as) para o já habitual Encontro Diocesano a realizar no Seminário de Santa Joana Princesa, em Aveiro, às 15 horas do próximo dia 5 de Outubro, em que se apresentará à Diocese o Plano de Pastoral, sua metodologia, conteúdos, propostas, etapas e objectivos.
Celebra a Igreja de Aveiro setenta anos da sua restauração. Perspectivamos no horizonte próximo a celebração do Jubileu dos setenta e cinco anos. Retomaremos ao longo destes cinco anos um ritmo sinodal desenvolvendo um Plano Pastoral delineado para este quinquénio e preparando a Missão Jubilar Diocesana que desde já se anuncia.
O plano de Pastoral 2008-2013 abre assim o nosso horizonte de trabalho eclesial a uma nova perspectiva que, como escrevi na carta aos Presbíteros a 12 de Maio, dia de Santa Joana Princesa, Padroeira da Diocese, “alargue a duração dos habituais planos anuais, retome o ritmo, a pedagogia e os conteúdos sinodais, integre propostas e iniciativas de comunhão com toda a Igreja e oriente para a celebração dos setenta e cinco anos da restauração da Diocese em 2012-2013”.
Neste percurso, como então referi, “todos somos necessários e todos devemos estar envolvidos, integrando, reunindo, coordenando e optimizando a generosidade e o testemunho de vida e de fé das pessoas e tanto de bem que os Secretariados diocesanos e os Movimentos apostólicos realizam na nossa Diocese e por ela no mundo do nosso tempo”. Este envolvimento supõe que cada um individualmente e todos nos grupos, movimentos apostólicos e comunidades cristãs de que fazem parte cultivem aquelas disposições fundamentais que, sendo dons do Espírito Santo, são simultaneamente virtudes humanas, fruto saboroso do esforço constante e generoso.
O próximo quinquénio pastoral tem a esperança como motor e força propulsora das atitudes a cultivar e dos programas a realizar. Ela surge como presença irradiante da renovação que se deseja e do serviço aos mais pobres que se prossegue, em 2008-2009; como “irmã gémea” da fé que germina e educa para atitudes responsáveis, em 2009-2010; como suporte da virtude e fruto da oração que se cultiva, em 2010-2011; como “sopro novo” do Espírito que gera, alimenta e confirma a fidelidade e a fraternidade das famílias, em 2010-2011; como rosto de bondade, proximidade e abertura ao futuro que se expressa na celebração festiva, na convivência solidária, no testemunho irradiante no interior das comunidades cristãs e nos espaços sócio-culturais a humanizar e a evangelizar, em 2012-2013, ano da Missão Jubilar.
Valorizaremos, também, de acordo com a Nota pastoral que dirigi à Diocese, intitulada “Aprender com Paulo, propósito da Igreja Aveirense”, a celebração do Ano Paulino, assim como viveremos, em íntima comunhão com toda a Igreja, o Sínodo dos Bispos sobre “a Palavra de Deus na vida e na missão da Igreja”.
Não esqueceremos nunca a permanente prioridade dada à pastoral vocacional para que sempre e em tudo inspire e anime o nosso viver, sentir e trabalhar em Igreja.
É a hora de recomeçarmos com renovado entusiasmo guiados por Maria, a Mãe de Deus e Mãe da Igreja, a “Estrela da Esperança”, como o Santo Padre Bento XVI ainda há dias, no santuário de Lourdes, a invocava.
Imploremos a intercessão e a bênção de Santa Joana Princesa, nossa Padroeira, para que saibamos com a sua ajuda e o seu exemplo cumprir o belo lema da nossa Igreja diocesana. “Amar a Deus é servir”.
Saúdo-vos na alegria e na gratidão.
+ António Francisco dos Santos
Bispo de Aveiro