O Museu Marítimo de Ílhavo (MMI) concluiu, na última semana de Dezembro de 2008, o seu processo de candidatura à Rede Portuguesa de Museus. Através da sua integração naquela rede museológica, o MMI reforçará a cooperação com outros museus portugueses, o que permitirá consolidar dinâmicas em curso, nomeadamente a partilha de projectos expositivos.
Em 2008, o MMI teve um crescimento inédito das suas actividades de expansão. A exposição “Caixa da Memória” foi acolhida em cinco localidades do litoral português, permitindo ao museu ilhavense comunicar o seu projecto e construir públicos.
No sentido de ampliar essas dinâmicas à escala internacional, o MMI acordou com o Museu Marítimo de Roterdão (da Holanda) realizar uma exposição sobre a pesca transoceânica do bacalhau e os seus narradores. A mostra estará patente naquele museu holandês durante todo o Verão de 2009. Igualmente, o MMI irá celebrar um acordo de cooperação com o Museu do Mar de Vigo (de Espanha).
65.631 visitantes em 2008
O MMI alcançou um novo recorde de visitantes em 2008: 65.631. Destes, cerca de 30.000 são referentes ao Navio Museu Santo André (pólo museológico tutelado pelo MMI). Em relação ao ano anterior, o aumento do número de visitantes do Navio Museu Santo André, no Forte da Barra, foi da ordem dos 9.000. O número de visitantes do MMI, em Ílhavo, subiu cerca de 3.000.
Entre 2005 e 2008, o MMI recebeu um total de 218.864 visitantes. A média anual de 54.716 visitantes que faz do MMI um dos museus portugueses mais visitados.