Nas Terras de Santa Maria Para defender a qualidade do artesanato local e os interesses dos artesãos residentes nos concelhos aveirenses situados entre os rios Vouga e Douro existe a Associação de Artesãos das Terras de Santa Maria, entidade que tem a sua sede na cidade de Santa Maria da Feira.
Nessa região, que engloba todos os municípios do norte do distrito, incluindo os de Albergaria-a-Velha, Estarreja, Murtosa, Sever do Vouga, há um elevado número de artesãos e uma imensa variedade de artesanato, algum do qual é exclusivo a nível nacional ou específico da região.
A associação tem pugnado pela legalização do artesanato em Portugal, motivo pelo que está filiado na Federação Nacional de Artes e Ofícios e trabalha no âmbito do PPART – Programa de Promoção dos Artesãos e Microempresas. Para além disso, promove acções de formação, realiza pequenas feiras de artesanato, incentiva os municípios a dinamizarem o artesanato na região e a promoverem feiras nos respectivos concelhos, e apoia os artesãos a legalizarem-se e a obterem a respectiva carta de artesão.
Alberto Gilde, presidente da associação, realça que uma das suas preocupações “é que os artesãos evoluam no tempo, que consigam adaptar o seu saber das artes tradicionais às exigências da modernidade, para que possam, ao mesmo tempo, ter a sua arte, produzir e que essa produção lhes dê uma forma de subsistência”.
Na região, uma grande parte dos artesãos tenta viver economicamente do artesanato, vendendo as suas peças em feiras, lojas ou directa-mente a particulares, ainda que cada vez seja “mais difícil comercializar os produtos, até pela invasão de produtos estrangeiros, principalmente vindos da China, do Norte de África e de outros continentes, que chegam cá a preços com que nós não podemos competir”.
C. F.