1 de Fevereiro Manuel Braga da Cruz, em mensagem dirigida aos portugueses, a propósito da celebração do Dia da Universidade Católica Portuguesa (UCP), que acontece em 1 de Fevereiro próximo, afirma que aquela escola superior pretende ser a presença da Igreja na formação dos quadros mais responsáveis do nosso país. Nessa linha, tem como objectivos “contribuir não apenas para a educação superior dos dirigentes, mas também para a sua educação cristã”.
Reconhecendo que as universidades têm por missão “a formação científica, profissional e cultural dos quadros superiores das sociedades”, sublinha que todas elas “são por isso formadoras dos dirigentes de cada país”.
Reportando-se à universidade que dirige, Braga da Cruz frisa que ela não só contribui para a formação pessoal dos dirigentes, sob o ponto de vista cristão, mas também para “a cristianização da sociedade e da cultura portuguesa, já que os dirigentes têm papel determinante na formação da opinião e na modelação dos comportamentos”.
Na mesma mensagem, refere que a UCP trabalha em estreita ligação com a Igreja portuguesa, com as suas dioceses e com as suas paróquias, desejando, assim, “contribuir para uma ética social, política e económica pautada pelos valores do Evangelho”.
E para que a UCP possa cumprir cabalmente a missão a que se propôs desde a primeira hora, Braga da Cruz conta com “o apoio espiritual e material de todos” os portugueses, sobretudo no momento do peditório nacional, que será destinado, tal como nos anos anteriores, à formação cristã dos alunos, principalmente dos mais carenciados.
Em 1965, o Episcopado Português anunciou ao país a intenção de criar efectivamente uma Universidade Católica e dois anos depois, em 29 de Junho de 1967, foi lançada a primeira pedra do futuro edifício universitário, em Palma de Cima, Lisboa. A primeira escola da UCP foi a Faculdade de Filosofia de Braga, criada pela Sagrada Congregação dos Seminários e Universidade. E desde então, nunca mais aquela Universidade deixou de crescer, notabilizando-se pelos altos serviços prestados ao país, na área da formação superior.
Presentemente, a UCP está repartida por quatro centros, englobando 13 Faculdades, Escolas e Institutos, espalhados pelo País, estando neste momento a fazer “um esforço de consolidação, qualificação e internacionalização”, como adiantou o Reitor à ECCLESIA.
Ainda segundo Braga da Cruz, a aposta da Universidade Católica segue no sentido de valorizar, cada vez mais, a qualidade do contributo à formação dos quadros superiores de Portugal. Também anunciou que está em curso o projecto de criação de uma Unidadepara as Ciências da Saúde, aguardando-se a decisão governamental.