A Universidade de Aveiro (UA) associou-se a 39 instituições europeias para estudar os ecossistemas marinhos profundos da margem continental europeia e os impactes a que estão sujeitos devido às alterações climáticas e à acção do Homem.
Os resultados obtidos nesta exploração científica das profundezas dos nossos oceanos, financiada pela Comissão Europeia, serão aplicados na definição de estratégias para uma gestão sustentada dos recursos marítimos.
A participação da UA neste projecto, denominado Hermione (Hotspot Ecosystem Research and Man´s Impact On European Seas”, é constituída por um grupo de investigadores do Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM) e dos departamentos de Biologia e de Física, coordenado pela Prof. Marina Cunha. Este projecto envolvendo especialistas em Biologia, Ecologia, Biodiversidade, Oceanografia, Geologia, Sedimentologia, Geofísica e Bioquímica, o projecto apresenta, ainda, um cariz inovador na ligação que estabelece com o campo da política e da economia do mar.
Os oceanos cobrem quase três quartos da superfície terrestre e desempenham um papel de extrema importância para o planeta, não só ao nível da regulação do clima mundial e do equilíbrio ecológico mas também no campo socioeconómico. A par disso, também são fontes de vida, grandes captadores do dióxido de carbono atmosférico e contêm uma biodiversidade maior do que os ecossistemas terrestres mas ainda em grande parte desconhecida.