O cardeal-patriarca de Lisboa, D. José Policarpo, revelou ter já escrito a carta de renúncia ao cargo, conforme o direito canónico exige a quem cumpre 75 anos de idade, colocando decisões futuras nas mãos de Bento XVI.
“Ontem [17 de Fevereiro] mesmo escrevi a carta ao Papa – está previsto no direito canónico que um bispo, quando faz 75 anos, pede ao Santo Padre a resignação do seu mandato e fica à espera da sua decisão”, afirmou em conferência de imprensa no dia 18 de Fevereiro.
“A partir de hoje, eu próprio fico à espera da resposta e da orientação do Santo Padre”, indicou D. José Policarpo, que pediu “bom senso” a respeito desta situação. “O Santo Padre tem liberdade completa de aceitar imediatamente, de prolongar por mais um ano, a não ser que haja motivos imediatos, mas quando as pessoas estão bem, que graças a Deus é o meu caso, o Santo Padre tem liberdade completa”, declarou.
O cânone 401 do Código de Direito Canónico determina que qualquer bispo diocesano “que tiver completado setenta e cinco anos de idade” deve “apresentar a renúncia do ofício ao Sumo Pontífice”, que toma uma decisão sobre o caso “depois de examinadas todas as circunstâncias”.
O cardeal-patriarca disse ainda que a sucessão não é um assunto da responsabilidade de “quem sai”, seguindo “um ritmo que está perfeitamente adquirido na Igreja”. “Eu, aliás, gostaria de ter a influência mínima na escolha do meu sucessor”, prosseguiu, antes de afirmar que a escolha “compete à Igreja, com as suas instâncias normais”, depois de uma “consulta muito ampla”.
José da Cruz Policarpo nasceu a 26 de Fevereiro de 1936 em Alvorninha, Caldas da Rainha, território do distrito de Leiria e patriarcado de Lisboa.