Fruto da cooperação luso-brasileira entre a Universidade de Aveiro (UA), a Universidade Federal do Tocantins, a Universidade Federal do Espírito Santo e o Centro de Pesquisas em Biodiversidade Tropical-Ecotropical, uma equipa do CESAM e do Departamento de Biologia (DBio) da UA, coordenada por Carlos Fonseca, descobriu uma nova espécie de mamífero, divulgada na revista científica “Zootaxa” na sexta-feira passada.
Rita Gomes Rocha, a bióloga do DBio e CESAM/UA, permaneceu longos períodos na estação de campo “Centro de Pesquisas em Biodiversidade Tropical-Ecotropical” e, em colaboração com Bárbara Costa e Leonora Costa (Universidade Federal do Espírito Santo), descreveu esta nova espécie de rato arborícola.
A bióloga da UA dedicou os quatro anos do seu doutoramento ao maior conhecimento das comunidades de roedores e marsupiais de uma área de transição entre o Cerrado e a Amazónia, uma região brasileira muito pouco estudada, situada ao longo do Rio Araguaia.
A espécie de rato identificada está associada ao habitat designado por “Ipuca”, que é o nome dado a fragmentos florestais naturais que ocorrem na planície aluvial do Rio Araguaia. Estes fragmentos são altamente ameaçados devido à intensa exploração agrícola, daí a atribuição do nome “R. ipukensis” à nova espécie.