Há seis anos em Aveiro “Venho aqui, neste dia particularmente significativo para a Igreja de Aveiro e para mim, seu servidor, confiar a Maria, Imaculada Mãe da Igreja, esta Igreja que somos, desde há 74 anos em terras de Aveiro, como Diocese restaurada”, proclamou D. António Francisco, ao assinalar na Sé de Aveiro, na missa da tarde de 8 de dezembro, o sexto aniversário da sua entrada na Diocese.
Evocando Paulo VI, por quem nutre “singular admiração”, que no dia 21 de novembro de 1964 proclamou Maria como “Mãe da Igreja” e lhe confiou a Igreja de Roma, D. António Francisco confiou à “Mãe de Deus e da Humanidade redimida” os sacerdotes, “tão generosos na doação”, os diáconos permanentes, “colaboradores dedicados”, os consagrados, “na radicalidade da sua entrega a Deus e na diversidade e beleza dos seus carismas”, os seminaristas e “todos os que vivem o fascínio da vocação”, os leigos, crianças, jovens, famílias e idosos, todos os agentes de pastoral, os doentes, os pobres e “todos os que sofrem, privados da alegria, da paz, do pão, do emprego, da esperança e da liberdade”, “todos quantos vivem neste solo abençoado de Aveiro” e a Missão Jubilar”.
D. António Francisco afirmou que a escolha do dia 8 de dezembro para entrar em Aveiro, no aniversário da sua ordenação presbiteral (40 anos completos no sábado passado) e da tomada de posse de D. Manuel de Almeida Trindade (há 50 anos), foi um gesto de vinculação aos bispos que o antecederam para “aprender com eles a ser servo humilde, com coração de bondade trabalhado por Deus e moldado pela ternura da Mãe de Jesus”.
No início celebração, com a Sé completamente cheia, Mons. João Gaspar evocou D. Manuel de Almeida Trindade (publica-se o texto na página 22 desta edição), como já fizera de manhã, com uma intervenção mais longa, na Igreja da Misericórdia.
No final celebração dois jovens entregaram ao Bispo de Aveiro flores e um pequeno presépio de cristal. D. António Francisco tratou a jovem pelo nome. Conheceu-a no dia 8 de dezembro de 2006, quando ela, criança, no mesmo local, deu as boas-vindas ao Bispo de Aveiro.
J.P.F.