Um grupo de investigadores da Universidade de Aveiro (UA) deu a conhecer os primeiros produtos dermocosméticos com fins terapêuticos e medicinais desenvolvidos a partir de areia carbonatada biogénica e de argila esmectítica, recursos geológicos singulares da ilha de Porto Santo.
Esta equipa, coordenada pelos investigadores Celso de Sousa Figueiredo Gomes e João Baptista Pereira Silva, da Unidade de Investigação GEOBIOTE (Geobiociências, Geotecnologias e Geoengenharias), sedeada na UA, contou com a colaboração da Faculdade de Farmácia do Porto e da Universidade Fernando Pessoa.
A ilha de Porto Santo possui um conjunto de recursos naturais diferenciadores, tais como clima, água do mar, água de nascente, areia carbonatada biogénica, argila esmectítica (bentonite) e, ainda, vegetais e frutos comestíveis, produzidos por agricultura biológica em solos desenvolvidos no tipo de areia especial referido, que permitem atribuir-lhe a designação de Estância Singular de Saúde Natural. Desde há muito, e de um modo empírico, que a areia carbonatada biogénica é utilizada, sob a forma de banhos de areia, em tratamento de doenças do foro reumático, ortopédico e fisiátrico, enquanto a argila esmectítica é aplicada em máscaras faciais.