Bento XVI anunciou na quarta-feira, 20 de Outubro, a convocação de um consistório para a criação de 24 novos cardeais, 20 dos quais com direito a voto num eventual conclave para eleição de um Papa.
Entre os escolhidos estão 15 europeus, dez dos quais são italianos. Quatro africanos, dois norte-americanos, dois sul-americanos e um asiático completam a lista.
O terceiro consistório do actual pontificado (o último aconteceu em Novembro de 2007) vai ter lugar a 20 de Novembro e acontece num momento em que o número de cardeais eleitores tinha descido para 102. Até final do próximo ano, esse número cairia
para os 92.
O anúncio foi feito no final da audiência pública desta semana, na praça de São Pedro, Vaticano, perante mais de 20 mil pessoas. Metade dos novos 20 Cardeais eleitores vem da Cúria Romana e vários outros chegam de sedes diocesanas habitualmente cardinalícias, como Varsóvia, Washington ou Munique. Neste último caso, o futuro Cardeal Marx vai também tornar-se o mais novo dos Cardeais, com 57 anos de idade.
“A lista dos novos purpurados reflecte a universalidade da Igreja.Com efeito, eles vêm de várias partes do mundo e realizam diferentes tarefas ao serviço da Santa Sé ou no contacto directo com o povo de Deus, como padres e pastores. Convido-vos a rezar pelos novos Cardeais”, afirmou o Papa.
No dia 20 de Novembro, com os novos cardeais, a distribuição geográfica dos cardeais eleitores será a seguinte: 62 Cardeais da Europa (51% do total); 21 da América Latina e 15 da América do Norte; 12 de África, 10 asiáticos e um da Oceânia.
Portugal está representado nesta lista por D. José Saraiva Martins, prefeito emérito da Congregação para as Causas dos Santos, e D. José Policarpo, Patriarca de Lisboa.