As migrações, entendidas aqui como “o movimento de pessoas de um lugar para outro, para se estabelecerem num novo lugar”1, é um fenómeno natural e existe desde o início dos tempos. No entanto, o aumento excessivo do número de requerentes de asilo que atualmente o mundo vive, é uma prova inequívoca das péssimas condições de vida do nosso tempo. De facto, “os migrantes fogem frequentemente de situações de opressão e abuso, de insegurança e discriminação, de falta de perspetivas de desenvolvimento”2. Por ocasião do Dia Internacional dos Migrantes, os Movimentos membros da MMTC estão a observar de perto a situação dos trabalhadores migrantes. Para este ano de 2024, a nossa reflexão e ação proposta pelo Movimento LOAC da Maurícia baseia-se nas condições de vida e de trabalho dos migrantes na sua ilha.
A República da Maurícia é uma terra de acolhimento. A sua população, fortemente diversificada, vinha da Europa, África, Madagáscar, Ásia e China. Os mauricianos trazem consigo a história do colonialismo, da escravatura e do trabalho forçado3. Foi, portanto, com base na migração que o país foi construído e este fenómeno continua ainda hoje, noutras formas… É difícil dizer o número de migrantes na Maurícia! Porque a permanência, temporária ou de longa duração no país, é gerida por diferentes organismos sem uma verdadeira coordenação. Além disso, a linguagem quotidiana diz muito sobre este fenómeno migratório: “expatriados” para os que vêm dos países desenvolvidos e “migrantes” para os países do terceiro mundo.
Até há pouco tempo, o destino tradicional para os migrantes era a Europa. As razões eram variadas: oportunidades de negócio, mudança de ambiente e a possibilidade de receber uma reforma. Desde o desmantelamento do apartheid, surgiu um forte contributo de sul-africanos, instalados na costa Oeste, muitas vezes a viverem em condomínios fechados. Nos últimos tempos, surgiram outras formas de migração. Por um lado, os que vêm para ganhar a vida, porque a vida é demasiado dura no seu país: os bangladeshianos, os malgaxes… Por outro lado, os estudantes, que tiram partido do número de polos universitários estrangeiros, bem como das 120 bolsas de estudo que o Estado mauriciano coloca anualmente à disposição de África.
Ao mesmo tempo, um certo desespero toma conta dos jovens que partem para outros destinos. O Canadá e as suas variadas ofertas de emprego são, atualmente, o Eldorado. O êxodo continuou também entre os jovens de origem chagossiana, que atualmente são súbditos britânicos. Os jovens que vão estudar não querem regressar ao país, pois consideram que a meritocracia está a ser comprometida e que a democracia está a degradar-se a cada dia que passa. Por exemplo, em 56 anos de independência, duas famílias (exceto há pouco menos de dois anos), os Ramgoolams e os Jugnauths, asseguraram a governação política do país, passando o testemunho de geração em geração.
Os migrantes, os “expatriados”, trazem ao país: conhecimento, abertura ao mundo, colaboração… Mas pode ser difícil ao cidadão comum ver as coisas dessa forma. Porque a sua presença, com um poder de compra muito superior, conduziu a um aumento inflacionário do sector imobiliário e à monopolização das melhores localizações. Em certos locais, o luxo convive com a pobreza extrema, gerando xenofobia que se exprime sobretudo através das redes sociais…
A xenofobia é também exercida contra os estrangeiros pobres que vieram trabalhar para o país na esperança de garantir uma vida melhor para as suas famílias: Bangladeshianos, malgaxes, nepaleses, africanos. Estão presentes nos sectores da hotelaria e restauração, nos supermercados, nas estações de serviço, nas padarias, na construção civil e na segurança. As barreiras linguísticas e culturais são fonte de mal-entendidos e de atritos. São acusados de “terem tomado o lugar dos mauricianos”, de violarem o direito do trabalho. Os mauricianos consideram-nos dóceis, enquanto para eles é mais uma questão de sacrifício, para garantir a sobrevivência da família.
Desde o início dos tempos, a República da Maurícia tem dependido da mão de obra estrangeira. Nos anos 1975/1990, para fazer funcionar a Zona Franca e a exportação de têxteis, recorreu-se à mão de obra chinesa. Viviam em dormitórios à margem da sociedade. Atualmente, muitos destes trabalhadores estrangeiros vivem em grupos em grandes casas, no coração das nossas cidades e aldeias; misturam-se diariamente, estão ao serviço da sociedade local, o que provoca tensões nos relacionamentos.
No plano político: é de notar que qualquer cidadão de um país da Commonwealth, que tenha residido na Maurícia durante cinco anos, é elegível para participar nas eleições. A presença de bangladechianos durante as últimas eleições foi vista por alguns como uma fraude eleitoral e como uma injustiça por outros, porque a diáspora está excluída.
Por seu lado, a Igreja Católica não é indiferente à situação dos migrantes. As missas dominicais são celebradas mensalmente em algumas paróquias com uma elevada concentração, no norte, em Grand-Baie e Flic-en-Flac, na costa oeste. Existia uma capelania para estudantes estrangeiros, mas, desde 2021, o cardeal Maurice Piat, então bispo da diocese de Port-Louis, criou uma Pastoral dos Migrantes, liderada por Josian Labonté, diácono permanente, e que inclui um núcleo de reflexão, defesa e ação. A sede desta pastoral está situada em Ste-Anne, Rose-Hill.
Dizem que o mundo é uma aldeia global… E a República da Maurícia não pode ficar à margem. O afluxo de estrangeiros vai aumentar e o atual governo segue esta lógica face à diminuição da taxa de natalidade, ao êxodo dos jovens, às necessidades económicas e de desenvolvimento. Resta saber quem e como assegurará a plena integração de todas as partes, a harmonia das relações e a convivência nos nossos 1.862 quilómetros quadrados… Esta questão diz respeito a nós, membros do Movimento Mundial dos Trabalhadores Cristãos, e chama-nos a trabalhar para fazer de cada ser humano, homem, mulher e criança, um irmão ou uma irmã com os mesmos direitos e as mesmas oportunidades.
1 Parlamento Europeu, 2020.
2 Mensagem do Santo Padre Francisco para o 110º Dia Internacional do Migrante e do Refugiado 2024
3 Contratos que sucederam à escravatura, dos quais os trabalhadores contratados não podiam desfazer-se e que beneficiavam os proprietários.