Em declarações, via internet, estar tarde, à Sala de Imprensa do Santuário de Fátima, D. Manuel Santos recorda as principais motivações que deram origem a esta peregrinação.
“O primeiro motivo para o pedido da visita da Imagem Peregrina de Nª Sª a São Tomé e Príncipe teve a ver com a inauguração do Santuário em Bate-Pá, em honra de Nª Sª de Fátima Peregrina. Era um anseio muito antigo da Diocese de São Tomé e Príncipe e que eu resolvi tornar realidade”, explica.
“Criar um momento de reflexão sobre o significado de Maria na História da Salvação, num tempo onde as ‘seitas’ têm semeado confusão em muita gente com a questão das imagens e propiciar um momento de oração à volta de Maria que envolvesse toda a Diocese”, são os dois outros propósitos da peregrinação.
A Imagem deixou Portugal a 29 de Abril, acompanhada por D. Abílio Ribas, bispo emérito da diocese de S. Tomé e Príncipe. No dia seguinte, chegou a S. Tomé, onde deu inicio ao périplo por várias localidades.
Nas palavras de D. António Santos, “todas as paróquias foram visitadas. A imagem de Nossa Senhora andou de carro, de avião e de barco. Espero que esta visita fortifique a fé do povo santomense e seja verdadeiramente um momento de fé e catequese”.
Um dos pontos alto desta visita aconteceu a 8 de Maio, com a inauguração do Santuário de Nossa Senhora de Fátima Peregrina, em Bate-Pá.
“Na inauguração do Santuário em Bate-Pá houve uma boa participação do povo, não apenas do lugar, mas também de outras zonas da paróquia e mesmo da Diocese. Insistiu-se na necessidade de vivermos a nossa fé em Igreja; de nos reconhecermos cristãos à volta da mesa da Eucaristia; de afirmarmos a nossa comunhão à volta do Santo Padre como sucessor de Pedro, aquele que recebeu o ministério de confirmar os irmãos na fé; de escutarmos também hoje os apelos de Maria das bodas de Caná e repetidos em Fátima, de atendermos às Palavras do Seu Filho, isto é, à mensagem do Evangelho”, recorda o Bispo de S. Tomé e Príncipe, que presidiu à celebração.
Depois desta inauguração, passam a existir em São Tomé dois lugares principais de culto dedicados a Nossa Senhora de Fátima, em Bate-Pá e em Bom-bom, mas há outras pequenas capelas que também são dedicadas a Nossa Senhora de Fátima.
O encerramento solene da visita a S. Tomé e Príncipe será a 3 de Junho.
“A recepção tem sido muito positiva. Mesmo em lugares onde as pessoas não se mobilizam muito para manifestações públicas religiosas tem havido uma participação considerável do povo. Da parte das autoridades tem havido igualmente uma excelente colaboração. A polícia tem acompanhado com muito desvelo a Imagem de Nossa Senhora em todas as deslocações”, relata D. Manuel Santos, para quem esta visita tem um significado especial.
“Certamente que, como português, esta visita, tem um significado especial para mim, mas mais importante é Fátima ser um lugar de onde continua a emanar uma mensagem de esperança para o nosso mundo. Anunciamos o Evangelho com a certeza de que o Seu Coração Imaculado de Mãe vai vencer. E queremos que também em São Tomé e Príncipe vença, vença semeando a paz nos corações; apontando caminhos de futuro aos nossos jovens; entrando nas nossas casas, nas nossas famílias com o perdão, a misericórdia, o Amor de Deus”, afirma.
“Somos peregrinos e Maria faz-se peregrina connosco nos nossos caminhos a fim de nos animar nas nossas jornadas. Que os seus filhos de São Tomé sintam a sua presença maternal e isso lhes dê coragem para lutarem pelos valores do Reino”, conclui.
LeopolDina Simões