João Paulo II na Eslováquia Entre 11 e 14 de Setembro, João Paulo II estará na Eslováquia para a sua 102ª viagem apostólica. Como momento significativo, é apontada a beatificação, em Bratislava, de duas vítimas da perseguição comunista: o bispo D. Basílio Hopko (1904 – 1976) e a irmã Zdenka Schelingová (1916 – 1955).
O programa oficial da visita prevê a passagem do Papa por três outras cidades, para além da capital da Eslováquia, país com cinco milhões e meio de habitantes, dos quais 75 por cento se declaram católicos.
João Paulo II visita pela terceira vez a Eslováquia, tendo a primeira ocorrido em 1990, ainda no tempo da antiga Checoslováquia. No dia 11, o Papa encontrar-se-á com o Presidente da República, com o Presidente do Parlamento e com o primeiro-ministro.
No dia seguinte, na cidade de Banská Bystrica, celebrará a Eucaristia na Praça do Ressurgimento Nacional e almoçará com os membros da Conferência Episcopal Eslovaca, no Seminário Maior. No sábado, 13 de Setembro, em Roznava, celebrará outra Eucaristia, no Campo di Podrakos.
No dia 14, domingo, concluirá a visita com mais uma Eucaristia, na esplanada de Petrzalka, em Bratislava. Será nessa celebração eucarística que beatificará as duas vítimas do comunismo.
Após a decisão do regime comunista checoslovaco de suprimir a Igreja Greco-Católica, em Fevereiro de 1950, o bispo D. Hopko foi preso e condenado a 15 anos de cadeia, tendo morrido na prisão, antes do termo da pena, devido aos sofrimentos de que foi vítima, como demonstrou a investigação da Causa da sua Beatificação. A irmã Zdenka, religiosa da Congregação das Irmãs da Caridade da Santa Cruz, enfermeira, também foi presa, depois de ter contribuído para a fuga de um sacerdote doente, detido injustamente em 1952. Debilitada e a sofrer por causa dos maus tratos que lhe infligiram, foi libertada em Abril de 1955, tendo falecido pouco depois, em 31 de Julho desse ano.
Em Julho de 2003, a Eslováquia contava com 20 bispos, 2474 sacerdotes (1893 diocesanos e 581 religiosos), 21 diáconos permanentes, 243 religiosos não sacerdotes, 2832 religiosas, 178 consagradas leigas, 1931 catequistas, 867 seminaristas maiores e 225 seminaristas menores. A Igreja possui ainda naquele país 100 escolas elementares, 48 escolas secundárias e duas universidades.
Fonte: Agências Ecclesia e Zenit