Começou a operar no dia 6 de Agosto e tem-se revelado um sucesso. Treze vezes por dia o ferry-boat Cale Aveiro liga o Forte da Barra, na Gafanha da Nazaré, a São Jacinto, freguesia do concelho de Aveiro, separada pela Ria e agora unida pela embarcação da MoveAveiro, a empresa dos transporte públicos da Câmara Municipal de Aveiro (CMA).
O Cale Aveiro, transportando pessoas (mas sem suprimir as habituais lanchas) e principalmente automóveis, evita que quem queira deslocar-se a São Jacinto, partindo de Aveiro ou Ílhavo, tenha de fazer um percurso, por estrada, de quase 80 km e uma hora de duração.
A travessia propriamente dita é feita em dez minutos, embora o embarque das viaturas demore mais algum tempo. Neste mês de Agosto tem sido frequente alguns automobilistas terem de esperar pela viagem seguinte, devido à “lotação esgotada”. Cada viagem transporta 16 viaturas. Em tempo de férias, e talvez por ser novidade, a procura diária tem ultrapassado as 250 viaturas e os 600 passageiros, superando as expectativas.
A ligação facilita as deslocações de trabalho e turismo. Maria dos Anjos, de Eixo, com o seu marido e neta, faz a viagem pela primeira vez. “Estávamos na Praia da Barra – afirma –, mas estava muito vento e decidimos ir até São Jacinto. Com o ferry-boat é mais fácil. Esta ligação é fundamental. Isto já devia ter sido feito há mais anos”.
António Gravato, gerente na área da construção civil, de Aveiro, descola-se em passeio, mas promete utilizar a nova ligação em trabalho. “Vou várias vezes a São Jacinto e à Torreia, por motivos profissionais, para acompanhar obras [de construção civil]. Com este meio de transporte, as coisas ficam facilitadas. O bom seria uma ponte, mas isso não é possível. Para o que tínhamos, estamos muito melhor servidos”.
O Cale Aveiro custou à CMA 400 mil euros, há cinco anos. Anteriormente, a embarcação estivera a operar em Entre-os-Rios, após a queda da ponte Hintze Ribeiro. A entrada em funcionamento desta embarcação implicou a construção de cais de acostagem, quer em São Jacinto, quer no Forte da Barra, dentro da área do Porto de Aveiro.
Preço dos bilhetes
Passar do Forte da Barra para São Jacinto (ou em sentido contrário) custa 1,2 euros por pessoa e 3 euros por automóvel. Se a viagem for de ida e volta fica por 2 euros (passageiros) e 5 euros (automóveis).
Sonho do ferry começou no Correio do Vouga
Foi nas páginas do Correio do Vouga, na edição de 11 de Agosto de 1956, que Governador Civil de Aveiro avançou pela primeira vez com a ideia de um ferry-boat que ligasse as duas margens da Ria de Aveiro. Num extenso artigo intitulado “Problemas Rodoviários do Distrito de Aveiro”, dirigido ao ministro das Obras Públicas, Francisco Vale Guimarães escreveu: “Nesta mesma zona [das praias], se impõe a construção de um pequeno troço de estrada que, partindo do Forte e seguindo pela Ilha da Mó do Meio até defronte de São Jacinto, assegure a breve ligação, com recurso a ferry-boat, entre as EN 327, do Furadouro à Torreira e São Jacinto, praia piscatória e sede da escola de aviação, com a estrada 109-7, de Aveiro à Barra e Costa Nova”. A concretização do sonho demorou 51 anos.