VALE MAIOR Após 14 meses de encerramento para obras de reabilitação, orçadas em mais de meio milhão de euros, reabriu ao tráfego automóvel, no dia 8 de Fevereiro, a “Ponte Nova” (com mais de 150 anos de existência) de Vale Maior, no concelho de Albergaria-a-Velha.
A obra iniciou-se com a consolidação estrutural da ponte, seguindo-se a reabilitação da estrutura, a qual implicou colocação de micro-estacas de betão no interior dos pilares, a remoção do enchimento existente no interior da estrutura e a substituição por novos materiais, bem como o reperfilamento do arco central e a limpeza e tratamento das fendas entre os blocos de alvenaria. Para além disso, a ponte foi dotada com um novo tabuleiro com 64 metros de comprimento, faixa de rodagem com sete metros de largura e dois passeios para peões, cada um deles com um metro e meio de largura. Por fim, foram colocadas novas guardas de segurança metálicas e sinalização adequada.
O encerramento total da ponte ocorreu no dia 9 de Dezembro de 2006, por motivos de segurança originados pelos graves problemas estruturais verificados no arco central.
A Ponte Nova situa-se na antiga Estrada Nacional 16, que ligava Aveiro a Viseu. No período em que esteve encerrada ao trânsito (incluindo de peões), o tráfego rodoviário fez-se pelo centro de Vale Maior, onde se cruzava o rio Caima na designada “Ponte Velha”, próximo da antiga fábrica de papel.