A Conferência Episcopal Espanhola (CEE) escolheu como novo presidente o Cardeal Antonio Maria Rouco Varela. O Arcebispo de Madrid foi o escolhido para suceder a D. Ricardo Blázquez no triénio 2008-2011.
O presidente cessante, D. Ricardo Blázquez, foi eleito como vice-presidente da CEE.
O Cardeal Rouco Varela tinha sido já presidente da CEE entre 1999 e 2005. Nasceu em 1936, na localidade de Villalba (Lugo). Foi ordenado sacerdote em Salamanca a 28 de Março de 1959.
Em 1964 doutorou-se em Direito Canónico com a tese “Igreja e Estado na Espanha do século XVI”.
Foi nomeado Bispo em 1976, como auxiliar de Santiago de Compostela, onde permaneceu até 1994. Passou a Arcebispo em 1984 e, dez anos depois, foi nomeado Arcebispo de Madrid.
A sua criação como Cardeal aconteceu em Janeiro de 1998, pelas mãos de João Paulo II. O Cardeal Rouco Varela é conhecido pelos seus trabalhos académicos e as posições públicas assumidas sobre a relação Igreja-Estado, um tema particularmente sensível no actual momento da vida espanhola. Na sua primeira conferência de imprensa, o Cardeal Rouco Varela frisou que “a relação da Igreja com a comunidade política é sempre de colaboração, procurando o bem comum”.
O Arcebispo de Madrid mostrou-se muito satisfeito com a presença de vários meios de comunicação social e frisou que a primeira vocação de um presidente da CEE é “a vocação do serviço”.
A missão dos Bispos, prosseguiu, é “levar o Evangelho a todos, através do caminho do testemunho e do diálogo”.