Padre Manuel Oliveira da Silva, natural de Vale Maior Ninguém foge ao chamamento de Deus: ou o aceita ou o recusa. O Padre Manuel Oliveira Marques da Silva, nascido em Vale Maior em 28 de Setembro de 1953, rumou ao Brasil, nos seus verdes quinze anos, em busca de melhor futuro. Se ia para fugir ao apelo de Deus, Ele trocou-lhe as voltas: Deus tinha para ele outro caminho.
Em Fevereiro de 1975, com 22 anos, entrou, em Porto Alegre, na Congregação dos Pobres Servos da Divina Providência. E a Providência o guiaria até Verona (Itália), onde prosseguiu estudos, de 1980 a 1984, vindo a ser ordenado presbítero, por D. António Marcelino, em Vale Maior, a 15 de Agosto de 1984, com uma igreja também cheia com dezenas de italianos, amigos.
Após mais doze anos pas-sados em Verona, parte, em 1977, para uma das zonas mais pobres da Roménia – a Moldava. Apesar das dificuldades da língua, dos hábitos e costumes, sobretudo da carência das pessoas – que lhe chegavam com “uma mão cheia de nada”! – é aí que dá corpo à missão que lhe fora destinada, dentro do espírito do Fundador, San Giovanni Calabria, deitando mãos à instalação de uma Casa de Acolhimento a Jovens Romenos carenciados. E começa pela recuperação de um velho armazém, que adapta, com os donativos e o voluntariado dos seus amigos italianos.
Em 2002, dadas as exigências de crescimento da obra, inicia-se a construção de um novo edifício contíguo, moderno e funcional. A dedicação do Padre Manuel pelos pobres contagia mais uma vez os italianos, os mais generosos nas ajudas necessárias. “Deus quer, o homem sonha, a obra nasce!”
Nasceu e cresceu, até à bênção e inauguração, no passado dia 16 de Outubro, com a presença do Núncio Apostólico na Roménia, Mons. Jean-Claude Périsset, o Bispo de Iasi, Mons. Petru Gherghel, dignidades católicas e greco-ortodoxas, clero local, o Superior da Congregação, P. Waldemar Longo.
Presentes ainda algumas pessoas de Vale Maior, familiares e apoiantes do trabalho do P. Manuel. Em dia tão importante para a Comunidade local, para além da presença das respectivas autoridades, foi significativa a presença do Embaixador de Portugal na Roménia, Dr. Sózimo da Silva, que, na sessão solene da ocasião, entregou ao Padre Manuel as insígnias do Grau de Oficial da Ordem de Mérito, atribuído pelo Presidente da República Portuguesa, em reconhecimento de uma dedicação que honra o País que o viu nascer.
Na semana dos seminários, relevamos o testemunho deste nosso Padre. Guardamos a interpelação que o seu exemplo nos faz. Felicitamos o P. Manuel e a Família e a Comunidade que lhe deram o ser e o prepararam para acolher a Fé e responder ao apelo de Deus.
Q.S.