Alpha Constatamos, de há muito, que grande parte dos nossos cristãos foram baptizados, mas não evangelizados. Os responsáveis paroquiais verificam continuamente esta realidade, quando lhes chegam paroquianos a pedirem os Sacramentos – Baptismo e Matrimónio, sobretudo – mas sem disponibilidade nem convicção para aceitar critérios de vida evangélicos.
Em Carta Pastoral de 1996, para o triénio de preparação do Jubileu 2000, a Conferência Episcopal Portuguesa escrevia: Quem tiver um conhecimento apenas do Jesus histórico e nunca se tiver encontrado com Jesus ressuscitado nunca perceberá a fé da Igreja e a relação desta com Jesus Cristo.
Esta é a questão da (re) evangelização, de todos os tempos; certamente mais aguda nos nossos dias, marcados pela indiferença, pelo pluralismo, pelo materialismo. Impõe-se um primeiro anúncio verdadeiramente interpelante; é necessário reinventar as formas do kerigma. O Curso ALPHA é uma dessas formas.
1 – O nome – ALPHA
Aqueles que estão interessados em saber mais sobre a fé.
Lugar de escuta e partilha.
Petiscos variados! Uma refeição em conjunto ajuda a fortalecer as relações.
Humor e palestras. É possível aprender coisas profundas sobre a fé, na alegria e no bom humor.
Ajudar-se mutuamente. ALPHA levanta as questões mais diversas e ajuda a responder.
2 – O que é o Curso ALPHA
Alpha é um curso de dez semanas de introdução prática às bases da fé cristã. Os participantes encontram-se uma vez por semana e passam juntos um fim de semana de retiro, a meio do curso. A fórmula deste curso está perfeitamente definida, depois de ter sido rodada e melhorada ao longo dos anos. Um serão Alpha começa por uma refeição simples (cerca de 30 minutos), seguida de uma exposição de cerca de 45 minutos. Os participantes repartem-se depois em grupos de 8-12 pessoas, para discutir a exposição e as questões que ela suscita (40 minutos). O curso foi criado e montado por Holy Trinity Brompton, uma paróquia anglicana de Londres.
O Curso Alpha conheceu uma expansão extraordinária no mundo cristão, há uns 10-12 anos a esta parte, em par-ticular na Igreja católica. Alpha está espalhado em cerca de sessenta países, onde mais de 11.000 cursos foram realizados, dos quais muitas centenas em paróquias católicas. Mais de 2 milhões de pessoas, no mundo, já seguiram este curso; e um grande número testemunha hoje, na Igreja, a sua profunda conversão.
3 – A quem se destina
O Curso ALPHA é destinado principalmente àqueles que não têm fé cristã ou que têm dela uma experiência muito limitada: não baptizados, não praticantes. Mas há muitos praticantes que, quando nele participam, renovam a sua fé e, diante da novidade que experimentam, afirmam parecer-lhes que, antes, não tinham fé. O enraizamento do curso na vida paroquial permite, àqueles que descobrem a fé em Cristo, ou que voltam a ela, continuarem o seu caminho espiritual no seio da comunidade paroquial.
Há alguns anos, o Secretariado Nacional da Educação Cristã, em Encontro Nacional de Responsáveis de Catequese de Adultos, deu a conhecer este Curso. Posteriormente colaborou na organização de um curso nacional, para sensibilização. Da primeira iniciativa resultou uma pequena publicação, da qual se extraíram, quase textualmente, as informações aqui transmitidas. (Primeiro Anúncio, Ed. SNEC).
Q.S.