Educação e Ambiente Quando nos sentamos à mesa para nos deliciarmos com uma refeição, geralmente não pensamos no seu “impacto”.
Impacto? Sim! Ou seja, o resultado que advém do caminho que a carne ou o peixe, as batatas, o arroz, o tomate, a cenoura, e porventura o vinho ou a cerveja que os acompanham, percorreram até à nossa mesa.
Podemos, por exemplo, medir esse impacto em termos do consumo de combustíveis necessários para a produção de um determinado alimento; e depois, traduzir esse impacto em toneladas de CO2 (dióxido de carbono) emitidas.
Ou, podemos medir esse impacto em termos do consumo de água necessária – e da poluição de recursos hídricos associada. Por exemplo…, a quantidade de água necessária para produzir uma chávena de café.
Muitas vezes a nossa escolha em termos de compras mensais ou semanais recai sobre produtos nacionais. Outras vezes, isso não é possível, porque, por exemplo, certo alimento não é produzido em Portugal. Sendo verdade que diferentes países adotam métodos de produção que podem diferir nos gastos de água associados, também é verdade que é possível calcular valores médios. E construir bases de dados para cada país, por setor de atividade.
Assim, o conceito de “Pegada hídrica” está associado ao consumo de água necessário para produzir um determinado bem ou serviço, por exemplo, 1 kg de carne de vaca, 1 chávena de chá, 1kg de arroz ou 500g de margarina.
Para a produção de uma chávena de chá são necessários, em média, 35 litros de água. Para uma chávena de café, 140 litros. Para produzir 1 litro de cerveja são necessários 300 litros de água e a produção de 1 litro de leite consome 1000 litros de água.
No que diz respeito à carne, a produção de carne de vaca tem um impacto que é bastante maior do que no caso da carne de porco ou de frango. O gráfico seguinte permite ter uma noção da pegada hídrica de alguns alimentos.
Estima-se* que, no total, cada português seja responsável pela utilização de 2 264 m3 água/ano, estando contabilizados neste valor o consumo pessoal e o consumo associado à produção dos bens consumidos (nos vários setores, desde a agricultura à energia). Mais de 80% desses 2 264 m3/ano diz respeito ao consumo de bens agrícolas, e mais de metade corresponde à importação de bens para consumo.
Então…, e como posso saber qual o impacto das minhas opções? Bom, uma possibilidade é recorrer à calculadora disponível em http://www.waterfootprint.org/?page=cal/WaterFootprintCalculator ou, se preferir, poderá escolher neste website uma versão simplificada. Se não for utilizador da internet, poderá não dispor de dados quantitativos para todos os bens que consome; mas pode, ainda assim, preferir produtos nacionais sempre que possível!
*Segundo o relatório do World Wildlife Fund de 2010, disponível em http://www.wwf.pt.
Nota: Informações complementares estão disponíveis em http://www.pegadahidrica.org/index.php?page=files/home (texto em português e inglês) e http://www.waterfootprint.org/?page=files/Animal-products (inglês).