No dia 1 de Julho, data em que completaria um século de vida, João Sarabando foi homenageado pela Câmara Municipal de Aveiro, sendo também evocado na palestra “Aveirenses Ilustres”, em que o orador foi o seu sobrinho Jorge Sarabando
Aos 16 anos de idade, João Sarabando iniciou a sua colaboração regular na imprensa, começando como correspondente desportivo, passado depois a publicar artigos sobre as mais diversas temáticas, em vários jornais, tanto de âmbito nacional como regional.
Jorge Sarabando recordou que o seu tio não tinha carta de condução nem automóvel, o que, no entanto, não o impediu de visitar quase todas as terras da região de Aveiro, para contactar directamente com as populações, em busca das mais ínfimas informações etnográficas, históricas, culturais e artísticas, tendo recolhido um imenso espólio oral de cultura popular que transpôs para o papel. Junto das pessoas mais idosas, recolheu lendas, rezas, mezinhas, quadras, rimas, historietas e até anedotas que ficariam para sempre esquecidas. Muitas dessas recolhas feitas por João Sarabando ainda estão por publicar; outras há muito que as respectivas edições se encontram esgotadas, como acontece com o “Cancioneiro de Aveiro”.
João Sarabando evidenciou-se como atleta, tendo sido um dos melhores “sprinters”, no atletismo, do seu tempo, passando depois a dirigente associativo, sem nunca deixar a sua vertente de jornalista desportivo.
Para além da sua faceta de etnógrafo, historiador local, divulgador das artes, do artesa-nato e da cultura popular, João Sarabando teve uma importante intervenção política como lutador pela liberdade nos tempos do Estado Novo, tendo aderido ao Partido Comunista na década de 1950, e participado nas campanhas presidenciais de Arlindo Vicente e do General Humberto Delgado, para além de outras acções cívicas contra o regime, o que lhe valeu passar algum tempo preso. Com outros aveirenses, esteve nas comissões organizadoras dos três congressos democráticos realizados em Aveiro. Após o 25 de Abril de 1974, foi candidato à Assembleia Constituinte pelo PCP e vereador no executivo municipal aveirense, entre 1974 e 1976.
Foi distinguido pela Câmara Municipal de Aveiro, com a Medalha do Município, pelo jornal “A Bola”, onde colaborou durante décadas, e também por várias associações desportivas e culturais.
O arquivo documental e fotográfico de João Sarabando contém milhares de documentos de relevante interesse para Aveiro.
Cardoso Ferreira