Cardeal-patriarca de Lisboa eleito em Fátima. D. Manuel Clemente é o novo vice-presidente. D. António Francisco, Bispo de Aveiro, integra o conselho permanente.
O cardeal-patriarca de Lisboa, D. José Policarpo, foi hoje eleito “por uma maioria clara” como novo presidente da Conferência Episcopal Portuguesa (CEP), regressando a um cargo que ocupou entre 1999 e 2005, anunciou o secretário do organismo.
O cardeal, de 75 anos de idade, sucede a D. Jorge Ortiga, arcebispo de Braga, que terminou dois mandatos consecutivos, o máximo permitido pelos estatutos da entidade representativa da Igreja Católica em Portugal.
A eleição decorreu na manhã de ontem durante os trabalhos da assembleia plenária, que, segundo revelou aos jornalistas o padre Manuel Morujão, secretário da CEP, escolheu ainda D. Manuel Clemente, bispo do Porto, como vice-presidente, cargo até agora ocupado por D. António Marto, bispo de Leiria-Fátima.
D. José Policarpo, cardeal desde 2001, é patriarca de Lisboa desde Março de 1998, tendo apresentado a sua renúncia ao cargo a Bento XVI no último mês de Fevereiro. O novo presidente do organismo episcopal nasceu em Alvorninha, concelho das Caldas da Rainha, no dia 26 de fevereiro de 1936, tendo feito todo o seu percurso eclesial no território do Patriarcado de Lisboa, que assinala em 2011 os 50 anos de ordenação sacerdotal de D. José Policarpo, ordenado bispo em 1978.
O cardeal-patriarca foi reitor da Universidade Católica Portuguesa, entre 1988 e 1996, sendo atualmente o seu magno chanceler. Na Cúria Romana, é membro da Congregação para a Educação Católica, do Conselho Pontifício para a Cultura e do Conselho Pontifício para os Leigos. É também sócio honorário da Academia Portuguesa de História e da Academia das Ciências de Lisboa.
A Conferência tem um presidente, um vice-presidente e um secretário, acima referidos, e um Conselho Permanente, que integra os vogais também hoje eleitos: D. Jorge Ortiga e D. António Marto, que transitam da presidência anterior; D. Gilberto Reis, bispo de Setúbal, que já desempenhava esta função, D. António Francisco dos Santos, bispo de Aveiro, e D. Manuel Quintas, bispo do Algarve.
A assembleia decidiu adiar as eleições para as presidências das nove comissões episcopais da CEP para sectores específicos da actividade pastoral. Segundo o padre Manuel Morujão, a opção passa por aguardar pela nomeação dos bispos “que estão em lista de espera”, casos das dioceses de Bragança-Miranda e Lamego (cujos bispos apresentaram renúncia ao cargo, por motivos de idade), para além de Lisboa (espera novos auxiliares) e de Coimbra, diocese com bispo nomeado (D. Virgílio Antunes, reitor do Santuário de Fátima), mas que ainda não tomou posse do cargo.
Seis líderes desde 1967
Após a aprovação dos estatutos da CEP, em 1967, foi o cardeal-patriarca de Lisboa, D. Manuel Gonçalves Cerejeira, a assumir as funções de presidente. Os bispos portugueses foram depois liderados pelos seguintes prelados:
– Bispo de Aveiro, D. Manuel Almeida Trindade (1972 – 1975)
– Cardeal-patriarca de Lisboa, D. António Ribeiro, (1975-1981)
– D. Manuel Almeida Trindade (1981-1987)
– D. António Ribeiro (1987-1993)
– Bispo de Coimbra, D. João Alves (1993-1999)
– Cardeal-patriarca de Lisboa, D. José Policarpo (1999-2005)
– Arcebispo de Braga, D. Jorge Ortiga (2005-2011)
– Cardeal-patriarca de Lisboa, D. José Policarpo (2011-…).