Aprender na terceira idade Diz o povo: “Aprender até morrer”. Nunca tal frase foi tão verdadeira com a proliferação de universidades seniores. Correndo o risco de não sermos exaustivos, apresentamos as instituições que estão a fazer muito para que o outono da vida tenha mais talento, sabedoria e convívio.
No distrito de Aveiro há 16 universidades seniores inscritas na Associação Rede de Universidades da Terceira Idade (RUTIS), das quais oito estão sedeadas na área geográfica da Diocese de Aveiro. Para além dessas, há ainda a Academia de Saberes de Aveiro e a Universidade Sénior de Rotary de Sever do Vouga, ainda não inscrita na rede.
De realçar que no concelho de Aveiro há duas universidades seniores: a Academia de Saberes de Aveiro e a Universidade Sénior de Cacia, esta última associada na RUTIS, tal como acontece no município de Águeda, em que também há duas universidades seniores, uma em Águeda e outra em Recardães, ambas associadas na RUTIS.
As Universidades Seniores (UTI), que também podem ser designadas por Universidades da Terceira Idade ou por Academias Seniores, são “a resposta sócio-educativa, que visa criar e dinamizar regularmente atividades sociais, culturais, educacionais e de convívio, preferencialmente para e pelos maiores de 50 anos. As atividades educativas são em regime não formal, sem fins de certificação e no contexto da formação ao longo da vida”. Por isso, são sempre espaços privilegiados de inserção e participação social dos mais velhos, através de várias atividades (aulas, visitas, oficinas, blogues, revistas e jornais, grupos de música ou teatro, voluntariado, entre outras), de modo a que se sintam úteis, ativos e participativos.
No mundo existem milhares de UTI, criadas com base no exemplo francês ou no exemplo inglês. A primeira UTI portuguesa surgiu apenas três anos após a criação da primeira UTI em França, em 1973. No modelo francês as UTI são criadas pelas universidades tradicionais, tem professores remunerados, garantem certificação e seguem um modelo mais formal. Já no modelo inglês, que em Portugal é o mais seguido, as UTI nascem no seio de organizações sem fins lucrativos, os professores são voluntários, são mais informais e não garantem certificação.
Em Portugal as UTI estão representadas pela Associação Rede de Universidades da Terceira Idade (RUTIS). As UTI nacionais são frequentadas maioritariamente por mulheres, entre os 60-70 anos, com graus de instrução variável, desde a 4.ª classe ao doutoramento e essencialmente por reformados.
Cardoso Ferreira
RUTIS: Rede de Universidades da Terceira Idade
Universidades Seniores RUTIS sedeadas na área geográfica da Diocese de Aveiro: Instituto Cultural Sénior (Águeda), Universidade Sénior de Cacia- USIDEC, Universidade Sénior da Curia, Universidade Sénior de Águeda, Universidade Sénior de Oliveira do Bairro, Universidade Sénior de Rotary em Estarreja, Universidade Sénior de Vagos e Universidade Sénior da Fundação Prior Sardo.
Há mais algumas na restante área do Distrito de Aveiro: Academia Sénior de Santa Maria da Feira, Instituto Sénior da Misericórdia de Ovar, Universidade Sénior da Cades (Mealhada), Universidade Sénior de Castelo de Paiva, Universidade Sénior de Espinho, Universidade Sénior de Oliveira de Azeméis, Universidade Sénior de Vale de Cambra e Universidade Sénior do Rotary Club de São João da Madeira.