Pe. João Paulo Sarabando Marques celebrou as bodas de prata sacerdotais numa concelebração eucarística com três bispos, uma dúzia de padres e dois diáconos e uma igreja apinhada de lotada de fiéis e amigos e familiares.
“Gosto do que faço e faço o que gosto”. Foi desta forma que o P.e João Paulo Sarabando Marques sintetizou o que tem sido estes 25 anos de vida sacerdotal ao serviço da Igreja de Aveiro. O sacerdote que actualmente é pároco de Valongo e Macinhata, no arciprestado de Águeda, celebrou no passado dia 6 de Julho, as suas Bodas de Prata Sacerdotais, numa concelebração eucarística onde estiveram três bispos, uma dúzia de padres e dois diáconos, numa assembleia numerosa que lotou por completo a igreja paroquial de Macinhata.
Já na parte final da Eucaristia que foi presidida – a pedido de D. António Francisco – pelo Bispo Emérito de Aveiro, D. António Marcelino, o sacerdote foi agraciado pelo clero arciprestal, que lhe ofereceu uma estola, e por outros grupos e instituições sociais e cívicas, que lhe deixaram algumas recordações. O sacerdote aniversariante agradeceu a presença de todos, de forma muito amável e cordial, e deu graças a Deus não por o ter chamado, mas por ter recebido a capacidade para responder com fidelidade ao longo dos 25 anos.
No início da celebração, animada pelo grupo coral jovem de Macinhata, o actual bispo de Aveiro saudou o padre João Paulo, ordenado há 25 anos, no Santuário de Nossa Senhora de Vagos, por D. Manuel de Almeida Trindade, e agradeceu ao Senhor a fidelidade, a alegria e a dedicação do sacerdote que é natural de Vagos.
Já na homilia, D. António Marcelino desafiou as comunidades e as famílias a estarem mais atentas e empenhadas na pastoral vocacional. “Deus não se cansa de chamar”, afirmou o prelado, concluindo em jeito de prece com as palavras cantadas no salmo responsorial: “Se hoje ouvirdes a voz do Senhor, não fecheis os vossos corações”.
No final da Eucaristia, o padre João Paulo ofereceu ao clero que esteve presente na celebração o jantar num restaurante local.
José António Carneiro