Método eficaz, rápido, simples e barato, Já não é preciso esperar três ou quatro dias para saber se um alimento está contaminado.
Uma equipa de investigadores da Universidade de Aveiro (UA) desenvolveu um método inovador de avaliação do nível de contaminação microbiológica e química de alimentos sólidos que, quando comparado com os procedimentos usuais, é mais eficaz, rápido, simples e barato.
Até agora, dificilmente uma análise poderia dar resultados sobre o grau de contaminação de um produto alimentar em menos de três ou quatro dias, com todas as desvantagens que esse tempo de espera implica para a indústria alimentar. Com o método desenvolvido pela UA esse período de espera reduz-se a alguns minutos.
O equipamento, desenvolvido integralmente na UA, permite que os “alimentos sólidos, depois de cortados em pedaços, sejam atravessados por um fluido sob pressão que serve de solvente e, em poucos segundos, extrai os microrganismos e os contaminantes químicos dos produtos que se quer analisar”, explica a investigadora Sílvia Rocha, coordenadora do projeto. O tipo de fluido que o equipamento utiliza varia consoante os compostos químicos que se querem descobrir no alimento.
A docente do Departamento de Química, especialista na área da Bioquímica, salienta a simplicidade deste equipamento de extração, que pode ser utilizado ao nível laboratorial, e também ser facilmente colocado numa linha de produção de uma empresa durante e após o processamento do alimento. Produtores, distribuidores e armazenistas de produtos alimentares, hipermercados, e qualquer outro agente que comercialize alimentos podem facilmente e a custos reduzidos averiguar sobre a qualidade dos produtos. O novo equipamento já está patenteado.