http://www.ning.com Fundado em 2004, por Gina Bianchini e Marc Andreessen, as redes sociais no Ning só foram lançadas em 2007. no primeiro mês de actividade foram criadas 144 mil redes. Hoje, segundo o próprio Ning, existem mais de 1,3 milhões de redes sociais criadas (sendo criadas mais de 4000 diariamente) e mais de 30 milhões de membros.
Apesar de pouco divulgado em Portugal, o Ning, é um concorrente directo às grandes redes sociais como o MySpace, Facebook, Hi5, cujo objectivo principal é a criação de redes sociais de acordo com interesses específicos de qualquer utilizador. O ponto forte presente nesta ferramenta é a facilidade e rapidez com que o utilizador comum da internet, com poucos conhecimentos de criação de páginas, pode criar a sua própria comunidade, com grandes facilidades e possibilidades de personalização. Além disso, permite muito mais controlo do que o Facebook e o MySpace, relativamente à gestão e organização. Seduzindo indivíduos com interesses comuns, oferece uma grande facilidade de geração da própria rede social, permitindo assim uma grande participação dos seus membros e a criação de conteúdos próprios.
Se ainda não existe uma rede que vá de encontro aos interesses dos utilizadores, este poderá, com meia dúzia de cliques, criá-la. Para as pessoas que querem usar redes especializadas num certo assunto, a solução é o Ning. Segundo o próprio site, o administrador da comunidade pode controlar todos os aspectos da mesma, por exemplo: se a rede social é pública ou privada, apenas para membros; quais as cores do sítio; qual a disposição do menu; quais as opções disponíveis, etc.
As potencialidades desta fabulosa ferramenta tornaram-na, provavelmente, uma das primeiras a facultar a oportunidade de uma pessoa “normal” criar a sua própria rede social. Existe a possibilidade de se criarem blogs, fóruns, adicionar textos, músicas, vídeos (do YouTube ou até do telemóvel), dando uma enorme liberdade ao administrador da rede. De facto, esta é “a rede social” na verdadeira acepção do termo, dado que permite que o utilizador com um interesse determinado possa criar a sua comunidade virtual muito facilmente.
Fernando Cassola Marques