A Quinta do Comandante, propriedade da Câmara Municipal de Oliveira de Azeméis, vai acolher as futuras instalações da Escola Superior Aveiro Norte (ESAN), da Universidade de Aveiro (UA), cujo projecto de arquitectura foi agora apresentado.
Para além das salas de aulas, o edifício terá salas de reuniões, oficinas, biblioteca, laboratórios, incluindo a unidade laboratorial de interface com as empresas, gabinetes de professores e demais espaços de apoio.
Criada a 8 de Outubro de 2004, a ESAN é uma escola superior politécnica vocacionada para sectores de actividades económicas com grande importância na economia regional e nacional, como moldes, componentes automóvel, metalomecânica, calçado, cortiça, entre outras. Em termos formativos, privilegia áreas como design e desenvolvimento de produto, a organização industrial e as tecnologias e sistemas da produção.
Com o apoio de autarquias e empresas da região, em torno da ESAN foi dinamizada uma Rede de Unidades de Formação Especializada, especialmente vocacionada para a oferta pós-secundária de Cursos de Especialização Tecnológica (CET). Esta rede está presente na maioria dos concelhos do Norte do Distrito de Aveiro e materializa juntamente com a Escola aquilo que normalmente se designa por Programa Aveiro Norte.
Este programa foi objecto de um contrato-programa com o Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, que contribuiu para a consolidação da oferta formativa pós-secundária e para a criação das condições adequadas ao lançamento dos cursos superiores, o primeiro dos quais foi o de Tecnologia e Design de Produto, lançado no ano lectivo 2005/ 2006, e que hoje é frequentado por um total de 120 alunos. A estes, juntam-se os 94 alunos que frequentam os cinco CET que funcionam na ESAN, em Oliveira de Azeméis, e mais 122 outros alunos que frequentam os seis CET que, sob a responsabilidade da ESAN, funcionam fora da escola, em cinco concelhos diferentes.