Será inaugurado no dia 10 de Maio e segue depois para Lisboa, onde participará na parada náutica de recepção ao Papa Bento XVI
O antigo lugre bacalhoeiro Santa Maria Manuela regressou ao cais da Gafanha da Nazaré após os trabalhos de restauro que recebeu nos estaleiros galegos de Marin, preparando-se agora para a sua inauguração oficial, no dia 10 de Maio, seguindo depois para Lisboa, onde irá participar na parada náutica de recepção ao Papa Bento XVI.
Foi com orgulho que Aníbal Paião, administrador da empresa Pascoal & Filhos, proprietária do renovado “Santa Maria Manuela”, recebeu, no passado domingo, os convidados a bordo do navio, após a viagem de dois dias entre Marin e Aveiro, assinalando que “o navio está muito bonito, está muito próximo do que era antigamente, do modelo original de 1937. Vai ser um navio muito confortável e muito apelativo”.
A Pascoal & Filhos investiu oito milhões de euros na recuperação do Santa Maria Manuela, numa aposta no turismo náutico de qualidade.
Depois desta primeira viagem, que foi também de teste de mar, que marca o termo dos trabalhos em estaleiro, o navio vai receber os equipamentos de gestão e de acolhimento de passageiros, ainda que, nesta viagem, já tenha vindo com a lotação máxima, o que também permitiu testar os meios de alojamento, de restauração e instalações sanitárias, ou seja, as suas condições de habitabilidade. A par disso, o navio também navegou com velas, uma vez que está dotado com quatro mastros. Nesta viagem inaugural, o navio navegou sob o comando do comandante António São Marcos.
Inauguração no dia do aniversário
O Santa Maria Manuela vai ser oficialmente inaugurado no dia 10 de Maio, data em que assinala o seu 73.º aniversário no cais da Gafanha da Nazaré. No dia seguinte, o navio rumará a Lisboa, para participar na grande parada naval de recepção ao Papa Bento XVI, organizada pelo Associação Naval de Lisboa, a convite do protocolo de Estado. Nessa parada naval também deverá estar o navio gémeo Creoula, facto inédito, uma vez que nunca os dois navios gémeos estiveram juntos numa parada.
Depois de regressar a Aveiro, e até final de Julho, o navio irá passar por um período de testes e treinos, de modo iniciar uma programação regular no mês de Agosto, participando em regatas e fazendo turismo de regata, incluindo no que é considerado a maior concentração de veleiros, que terá lugar em Amesterdão, na Holanda.
De Setembro até ao final do ano, o navio irá efectuar algumas viagens de turismo, mas ainda numa fase de treino, entre portos portugueses, com destaque para o de Viana do Castelo e dos Açores e da Madeira.
Interesse turístico
O projecto de recuperação do Santa Maria Manuela foi aprovado e protocolado pelo Turismo de Portugal, com financiamentos no âmbito do QREN (quadro de referência estratégica nacional), no âmbito do programa turismo de inovação. A empresa Pascoal & Filhos” está disponível para colaborar com entidades como a Universidade de Aveiro, a Câmara Municipal de Ílhavo, a Administração do Porto de Aveiro (que fazem parte do Conselho Consultivo do Santa Maria Manuela), Turismo de Portugal, entre outras. Porém, como sublinhou Aníbal Paião, “as viagens que vai fazer são comerciais, porque este é um projecto que tem grandes responsabilidades financeiras e compromissos a cumprir muito vultuosos, pelo que tem de ser sustentado económico-financeiro no mais curto espaço de tempo”.
Cardoso Ferreira
Argus / Polynésia aguarda a sua vez
No ano passado, a Pascoal & Filhos adquiriu o antigo lugre Argus, então com o nome de Polynésia, que após anos a navegar como navio de turismo nas águas do Caribe estava para ser abatido.
Aníbal Paião garantiu que a empresa “tem o maior empenho em recuperar” o Argus, mas isso terá de esperar por uma altura mais oportuna em termos económicos. “Só quando este projecto [Santa Maria Manuela] estiver em cruzeiro e que nós avançaremos com o Argus, mas esperamos começar a trabalhar no Argus já em 2011, apenas ao nível de projectos e ideias”.