A Universidade de Aveiro (UA), através do projecto “Conhecer para preservar a biodiversidade marinha de Pemba”, em Moçambique, coordenado pelo Prof. Amadeu Soares, do Departamento de Biologia e do Laboratório Associado CESAM, venceu o prémio Gulbenkian/Oceanário de Lisboa 2010, no valor de 100 mil euros, que distingue os melhores programas de gestão sustentável de áreas marinhas nos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa (PALOP).
Com a participação de várias entidades moçambicanas, entre as quais a Universidade de Lúrio, o projecto tem como objectivo intervir nas políticas de gestão ambiental, com acções concretas que conduzam à utilização sustentável do espaço costeiro e marinho de Pemba (Cabo Delgado, Moçambique).
O projecto visa ainda promover a qualidade de vida da população que depende desta área, através de um programa intensivo de capacitação de recursos humanos locais que inclui a compatibilização das actividades económicas com a exploração sustentável dos ecossistemas e biodiversidade marinha.
A baía de Pemba é a terceira maior do mundo, alimentada por rios e pelo Oceano Índico, constituindo um importante ecossistema. É uma região rica em biodiversidade, embora pouco estudada, e que está seriamente ameaçada pelo crescimento urbano desordenado e pela crescente ocupação turística em termos de construções hoteleiras, gerando um quadro de degradação ambiental fortalecido pela inexistência de políticas públicas apropriadas.