Já não é novidade para ninguém que D. António Francisco dos Santos, Bispo eleito de Aveiro, chegará à cidade e tomará posse na Sé Catedral, no próximo dia 8 de Dezembro, festa da Imaculada Conceição, como novo Bispo da nossa Diocese.
Os cristãos são convidados, nas suas paróquias, a reflectir sobre a missão do Bispo na Igreja e a rezar por D. António Francisco e pelas suas intenções. É este um bom meio de preparar a sua vinda e de o acolher com fé. Ele é “O que vem em nome do Senhor”, para se dedicar a todos e a todos, servir sem reservas, nem distinções.
Em toda a Diocese os sinos das igrejas repicarão festivamente nesse dia, às horas que a cada paróquia parecer melhor. Nas igrejas da cidade de Aveiro, tocarão às 15,30 horas, anunciando a sua chegada ao Largo da Sé. Aí será acolhido numa grande manifestação de alegria e de estima fraterna.
Às 16 horas, o cortejo litúrgico sairá da Igreja de Jesus (Museu de Aveiro), onde se encontra o Túmulo de Santa Joana Princesa, nossa Padroeira, dando-se assim início à celebração da Eucaristia. Após a proclamação do Evangelho e a minha saudação ao novo Bispo e à Diocese, será lida a Bula Pontifícia, assinada pelo Papa, que nomeia o novo Bispo. Então, eu próprio farei a entrega do báculo pastoral ao meu sucessor, D. António Francisco, que dirigirá aos seus novos diocesanos a sua primeira mensagem, passando, nesse momento, a presidir à Eucaristia.
O cortejo do Ofertório será feito por representantes dos diversos arciprestados e concelhos, com o colorido das suas vestes regionais.
Teremos connosco mais de duas dezenas de bispos de Portugal, que querem, com esta presença, manifestar a sua amizade e solidariedade para com o Bispo de Aveiro.
Apesar da escassez de espaço da nossa Sé Catedral, convido todas as comunidades da Diocese a que se façam representar na celebração.
Será para mim uma grande alegria que D. António Francisco sinta, desde a primeira hora, que a Igreja Diocesana de Aveiro, grata a Deus pela sua nomeação, o espera e acolhe com muito amor e com muita fé.
António Baltasar Marcelino
Administrador Apostólico de Aveiro