Arquivo pessoal livros e documentos O espólio documental e “arquivo pessoal” do advogado e político aveirense Manuel da Costa e Melo foi doado pela viúva, Maria Helena da Costa e Melo, à Câmara Municipal de Aveiro, onde se encontra depositado nos Serviços da Divisão de Bibliotecas e Arquivo Municipal.
O espólio de Costa e Melo, já devidamente inventariado, é constituído por 1142 monografias, 113 periódicos, dossiers diversos, recortes, fotografias, vídeos, cassetes, e ainda pelo “arquivo pessoal”.
Maria Helena da Costa e Melo justificou a oferta ao dizer “cumpri a vontade de meu marido, que, em 14 de Fevereiro de 2000, comunicara à Câmara Municipal de Aveiro que ofereceria para ser integrado nos seus serviços da Divisão de Biblioteca e Arquivos Municipais” o espólio agora doado. No entanto, o advogado, falecido em 2002, pôs como condição que esse espólio, “tanto as obras como os documentos, e nestes, as fotografias, cassetes, vídeos e outro material que lhe diga respeito”, formasse um único núcleo documental, como refere a sua viúva numa nota divulgada pelo Gabinete de Imprensa da autarquia aveirense.
Para Maria Helena da Costa e Melo, preservar a memória do seu marido, “através de um Núcleo de Livros, ajudaria a descobrir toda a sua vida cívica, a enriquecer as colecções da Biblioteca Municipal de Aveiro, não só através da sua doação, mas também talvez contribuindo para que outras doações se seguissem”.
A nota de imprensa realça que “todos os exemplares foram tratados na base de dados bibliográficos de harmonia com os desejos manifestados por Manuel da Costa e Melo”.
Nesse comunicado de imprensa, também informa a doação à autarquia aveirense da “documentação histórica da Comissão Promotora do Monumento a José Estêvão. A Escola Secundária José Estêvão entregou, a título gratuito, a documentação histórica adquirida aquando da extinção da Comissão Promotora do Monumento a José Estêvão e também uma colecção de 12 fotografias da autoria de Emílio Biel”.
Este espólio “consta de vária documentação referente aos festejos a José Estêvão, à festa de inauguração da sua estátua e de iniciativas inerentes, datados na sua maioria de 1889”.
O jornal “Diário Regional Aveiro e Viseu” publicou, no dia 26 de Junho de 1993, uma notícia com o título “Espólio de José Estêvão à espera de espaço”, onde se lia que “uma espada oficial, o bicórnio da farda de gala, a cama de campanha e uma pequena urna constituem o espólio que as netas de José Estêvão doaram à Câmara de Aveiro. Agora na posse dos Serviços de Cultura, este património aguarda um espaço com características próprias para albergar estes artigos”.