“Fortes, decididos e criativos na acção pastoral”. Com estes apelos à igreja diocesana, pronunciados com convicção, D. António Francisco abriu os trabalhos do dia 5 de Outubro, no Salão do Seminário de Aveiro, perante quatro centenas de responsáveis de paróquias, grupos e serviços de toda a diocese de Aveiro.
O Bispo de Aveiro destacou a necessidade de “ouvir a voz dos pobres”, num ano em que Aveiro assume como lema que “o serviço aos mais pobres é sinal visível e expressivo da verdadeira Igreja de Jesus Cristo”. D. António notou que “os pobres são protagonistas do Evangelho ao lado de Jesus Cristo”, para a seguir afirmar: “Sejamos vida para aqueles a quem a vida foge ou que perderam o sentido e encanto da vida”.
“Dificilmente se pode criticar a Igreja de não ter dado atenção aos pobres” ao longo da história, disse; no entanto, no tempo presente, é necessária uma “ousadia da caridade”, pois a caridade é a “sábia e santa fórmula de evangelizar”.
D. António Francisco sublinhou que a atenção aos pobres é característica principal da acção e identidade da Igreja e é assumida pelas variadas formas de voluntariado. Invocando a passagem do Evangelho de Lucas (4,16ss), em que Jesus, na sinagoga da Nazaré, lê a passagem de Isaías que diz “O Espírito do Senhor está sobre mim, porque me ungiu para anunciar a Boa-Nova aos pobres…”, o Bispo de Aveiro afirmou: “Também eu quero dizer: «Hoje cumpriu-se o que o profeta anunciara e Jesus Cristo dissera na sua terra»”.
2007/08 promete ser um ano de graça para os pobres na Diocese de Aveiro.