O Colégio dos Consultores da Diocese de Aveiro, numa atitude para mim inteiramente inesperada, elegeu-me como administrador diocesano, “sede vacante”, e depois delegou-me o governo da nossa Diocese até ao início oficial do múnus episcopal do futuro Bispo, que sucederá ao sr. D. António Francisco dos Santos, atual Bispo do Porto.
Começo por dar graças a Deus pela permanência entre nós do sr. D. António Francisco como nosso Bispo. O seu exemplo entusiasmou-nos a servir, tanto nos diálogos e reuniões com os sacerdotes, com os diáconos e com os leigos, como no cuidado pastoral sem descanso em toda a Diocese e na presença próxima e amiga junto de todas e quaisquer pessoas.
Confio indubitavelmente na cooperação generosa, não apenas dos membros do Colégio dos Consultores, mas também dos sacerdotes e diáconos e de todos os fiéis leigos, porque conheço o seu interesse pelo bem da Igreja de Aveiro.
Solidários na vida pastoral da nossa Diocese, vamos prosseguir em oração, pedindo ao Senhor que não demore a nomeação do novo Pastor. E, nesta altura da caminhada quaresmal e na proximidade da celebração do tríduo pascal, vamos continuar a atrevermo-nos na renovação e na reconciliação para vivermos Cristo e manifestá-l’O a todos os homens e mulheres. Como disse D. António Francisco, «o Evangelho ensina-nos a sair dos templos, a sermos ousados, criativos e generosos».
Acredito no auxílio materno da Virgem Maria, mãe da Igreja e titular da nossa sé catedral, e na celeste proteção da Princesa Santa Joana, nossa padroeira.
Aveiro, 07 de abril de 2014.
Mons. João Gonçalves Gaspar