Ao princípio do dia 21 do corrente mês de Julho, faleceu nos Hospitais da Universidade de Coimbra o Padre Manuel João dos Santos Cartaxo, que contava sessenta e sete anos de idade. Este sacerdote fora gravemente atropelado no passado dia 17, quando atravessava a estrada em Portomar, Mira; apesar da pronta intervenção e dos cuidados médicos, não foi possível evitar o amargurado desenlace.
O Padre Cartaxo nasceu em 16 de Abril de 1943, na freguesia de Fonte de Angeão (que nessa altura pertencia a Covão do Lobo), sendo filho de Álvaro dos Santos Cartaxo e de D.ª Maria de Almeida. Depois de frequentar o Seminário de Santa Joana, em Aveiro, e o de Cristo-Rei, nos Olivais, foi ordenado presbítero na catedral de Aveiro por D. Manuel de Almeida Trindade, em 30 de Julho de 1967.
Tendo encetado o múnus pastoral como vigário paroquial na freguesia de São Salvador de Ílhavo, em 17 de Dezembro de 1975 sucedeu ao pároco de então, D. António dos Santos, que entretanto fora nomeado Bispo Auxiliar de Aveiro. Em 2 de Fevereiro de 1980, iniciou o ministério de secretário do mesmo D. António dos Santos, designado então como Bispo da Guarda.
Em 1 de Dezembro de 2005, foi atendido o pedido de resignação que D. António havia solicitado por motivos de saúde, passando a viver na freguesia de Santo António de Vagos, de onde é natural; o Padre Cartaxo sempre desvelada e solicitamente o acompanhou até agora. Entregando-se generosamente ao serviço da Igreja e da sua Diocese, a partir de 11 de Julho de 2006 ainda colaborava no Tribunal Diocesano de Aveiro, quer como juiz, quer como promotor da Justiça para os Processos dos Ministérios Laicais e Ordens Sacras, uma vez que era perito em Direito Canónico.
Além disso, desde 24 de Outubro de 2009, também era o pároco da freguesia da Ponte de Vagos, no arciprestado de Vagos, onde vivia intensamente os problemas pastorais da Paróquia, em particular as obras da edificação da nova igreja. Estando ainda atento às necessidades das Paróquias vizinhas, sempre se dispunha a auxiliar onde visse ser útil ou necessário, inclusive no serviço de confissões no Santuário de Santa Maria de Vagos.
As exéquias realizaram-se na igreja matriz de Fonte de Angeão, no dia seguinte, com início às 17h00. Presidiu à Eucaristia o nosso Bispo, sendo concelebrada por D. António dos Santos, D. Manuel Felício, D. António Marcelino, D. João Lavrador e cerca de oitenta sacerdotes das Dioceses de Aveiro e da Guarda e de outras partes; participaram diáconos, seminaristas e muitas centenas de pessoas. Por fim, efectuou-se o cortejo para o cemitério local.
Ao Presbitério Diocesano e à Família do Padre Cartaxo, particularmente aos seus pais e irmãos, apresentamos os nossos sentidos pêsames.
Mons. João Gaspar
Nascimento – 16/04/1943
Ordenação – 30/07/1967
Falecimento – 21/07/2010
«Tenho uma viagem marcada,
Mas quando a faço não sei;
Do que tenho apenas levo
Tudo o que na vida dei.»
P.e Manuel Cartaxo