Sétimo ano da catequese escreveu ao Papa para assinalar o primeiro ano do pontificado e oferecer-lhe um presente.
“O amor é mais forte, o amor dá vida, o amor faz florescer a esperança no deserto. Com esta jubilosa certeza no coração que gostava de ver presente na vida de todos, [o Papa Francisco] pede ao Pastor e a todos os fiéis da comunidade paroquial de Veiros que continuem a rezar por ele e pelo seu serviço à Igreja”. Assim respondeu o Papa Francisco, pelas mãos do assessor Mons. Peter B. Wells, à carta que 15 adolescentes do sétimo ano da paróquia de Veiros (Estarreja) e a catequista Andreia Tavares escreveram ao Santo Padre no dia 19 de março.
“A ideia era assinalar o dia de S. José e, ao mesmo tempo, o primeiro aniversário do pontificado do Papa Francisco”, explica Andreia Tavares. Além disso, os jovens quiseram acrescentar uma prenda que revelasse “a vontade de estar mais perto de um Papa que quer aproximar a Igreja de todos, uma Igreja aberta e acessível ao mundo”.
Um nó de marinheiro [conhecido por bola ou pinha de retenida] foi o símbolo escolhido, significando não só a união de uma Igreja que se quer forte e a união que os 15 alunos do sétimo ano de catequese querem ter com o Papa Francisco, mas também a “bravura do povo português e a coragem para enfrentar novos desafios”, como explica a catequista. O comandante Pedro Santos elaborou o presente, o grupo tirou uma fotografia diante do altar-mor da Igreja de S. Bartolomeu e a encomenda, incluindo um pedido de bênção, foi enviada para o Vaticano.
A resposta do assessor do Papa, datada 13 de maio, chegou ao pároco de Veiros na semana passada, por intermédio da Nunciatura Apostólica, e foi apresentada na Eucaristia do dia 1 de junho. “Foi com enorme alegria e grande satisfação que os catequisandos receberam a resposta do Papa Francisco”, adianta Andreia Tavares, reconhecendo que não esperava uma resposta, dado o volume de correspondência que o Papa recebe. A assembleia dominical saudou a resposta papal com uma salva de palmas. Emocionado, o P.e Tomás Afonso enalteceu o “pequeno gesto, mas com grande significado” dos alunos do 7.º ano e lembrou que o Papa Francisco agora sabe que em Portugal existe “uma pequena paróquia, Veiros, que está ligada a ele e no seu coração.”
A “carta do Papa” vai ser integrada no espólio do Museu Paroquial de Veiros.