Após a tomada de posse, D. António Francisco presidiu à primeira Eucaristia, no domingo, no Hospital Infante D. Pedro, num “testemunho de afecto, proximidade e comunhão para com todos os que sofrem”. “Quis que o meu primeiro gesto, como Bispo de Aveiro, fosse aqui (…). Assumo as vossas mágoas, partilho as vossas dores; penso em todos os hospitais, lares de idosos e famílias que acolhem doentes; rezo por todos vós”, disse D. António Francisco, dirigindo-se aos doentes e lembrando igualmente pessoal médico, funcionários, visitadores, voluntários e capelães que colaboram no Hospital de Aveiro e nos outros hospitais e casas de saúde da área da Diocese.
O Bispo de Aveiro saudou o corpo clínico do Hospital de Aveiro na pessoa da enfermeira-chefe e qualificou todos os que se dedicam aos doentes como “samaritanos” que, “com olhares ternos, mãos estendidas e saber estar competente”, constituem sinal “do rosto de Jesus” e da “bondade e dedicação do Pai”.
Aplaudido após a homilia e no final da celebração, D. António Francisco manifestou o desejo de ser membro da família de cada doente e “visitador atento e solidário”. “O novo Bispo está convosco e reza por vós; partilha em co-munhão as vossas dores e sofrimentos, ansiedades e angústias, medos e inquietações”, afirmou.
No final da celebração, Pe João Gonçalves sublinhou que a visita do novo Bispo ao “coração do sofrimento” foi “gesto profético”, à maneira de Jesus Cristo, que veio trazer a libertação. “É um grande estímulo para todos os doentes”, afirmou o capelão do Hospital de Aveiro, revelando ainda que, momentos antes, da varanda do hospital, indicara a D. António Francisco outro local necessitado de solidariedade: o Estabelecimento Prisional de Aveiro.
Antes de deixar o hospital, D. António Francisco visitou o diácono Fernando Martins, que no dia 8 de Dezembro sofreu um enfarte do miocárdio (ver pág. 5).