No passado dia 5, faleceu o Padre Manuel António Fernandes, que, dentro de poucos dias, iria completar noventa e sete anos de idade. Às 18 horas de segunda-feira, realizou-se o funeral na terra da sua naturalidade, com a concelebração da Eucaristia, presidida por D. António Francisco dos Santos.
O Padre Fernandes nasceu no lugar da Mouta, freguesia de Castelões, no concelho de Vale de Cambra, em 3 de Maio de 1911, sendo ordenado presbítero na Sé do Porto, em 23 de Dezembro de 1933, pelo Bispo D. António Augusto de Castro Meireles. Iniciou o ministério sacerdotal como professor e prefeito no Colégio de Ermezinde e no Seminário de Vilar (Porto). Em Outubro de 1936, foi nomeado pároco de Albergaria-a-Velha.
Restaurada a Diocese de Aveiro em Dezembro de 1938, o Padre Fernandes continuou no múnus que exercia, ficando integrado no nosso Presbitério. Em Outubro de 1941, iniciou o seu trabalho no Seminário de Santa Joana Princesa, primeiro como professor e prefeito e, a partir de Outubro de 1944, como director espiritual, entregando-se ainda com entusiasmo ao apostolado laical em diversos Movimentos da Acção Católica. Em Novembro de 1953, foi escolhido como pároco da Vera Cruz, na cidade de Aveiro – cargo que exerceu com extrema dedicação até Agosto de 2001.
Também foi membro do Colégio dos Consultores Diocesano desde 1946, director do Movimento da Mensagem de Fátima (1953-1961), director do Apostolado do Mar (1953-1982), professor de Religião e Moral Católicas na Escola do Magistério Primário Particular de Aveiro (1954-1955) e arcipreste de Aveiro (1964-1974).
À Família do saudoso Padre Manuel António Fernandes e ao Presbitério diocesano, o “Correio do Vouga” apresenta sentidos pêsames.