Ordenado padre na Venezuela, na congregação dos Salesianos, Manuel Neto rezou Missa Nova em Oliveirinha, de onde é natural. No próximo sábado, às 19h, preside à Eucaristia na Sé de Aveiro.
Oliveirinha viveu no último domingo um dia de festa: a Missa Nova de um filho da terra. Manuel Neto Vieira Coelho, 33 anos, foi ordenado padre na Venezuela, no dia 26 de Agosto, e veio celebrar a Missa Nova à sua terra natal, entre familiares, amigos e alguns padres e diáconos.
A história vocacional do jovem padre tem origens nesta freguesia do concelho de Aveiro, embora tenha culminado na ordenação sacerdotal na Venezuela. Filho de António Vieira Coelho e Maria da Glória Dinis Neto, Manuel Neto nasceu e foi baptizado em Oliveirinha, em 1973. Porém, muito cedo, tinha apenas um ano de idade, os seus pais emigraram para esse país da América Latina, onde se dedicaram ao comércio e à panificação. Aí frequentou os três primeiros anos do ensino primário. A “quarta classe” e o restante percurso escolar até 12º ano foram feitos em Aveiro, numa escola do ensino básico da Glória, no Colégio Santa Joana e na Escola Secundária Mário Sacramento.
Neste período, Manuel Neto fez parte do grupo de acólitos da Sé de Aveiro. Nesta paróquia, frequentou a catequese infantil e juvenil.
Novamente na Venezuela, com 20 anos, decide levar a sério a “questão vocacional”. “Sentia que queria ser padre de alguma maneira”, conta ao Correio do Vouga, “pelo que, no meu discernimento vocacional, guiei-me por um padre salesiano, e, em 1995, decidi entrar na congregação”.
O restante percurso foi o típico de uma congregação religiosa: noviciado, estudos em Filosofia e Educação, dois anos de trabalho pastoral e, por fim, curso de Teologia, no seu caso concluído no mês passado, em Caracas, já depois da ordenação de diácono, que ocorreu no dia 28 de Janeiro de 2006.
Manuel Neto escolheu a congregação fundada por D. Bosco, por esta se dedicar em especial à educação de jovens. “Foi providencial falar com eles [Salesianos], porque desde longa data gostava de trabalhar com jovens”. É carisma dos Salesianos, também presentes na diocese de Aveiro, com o Colégio de Mogofores, a dedicação à adolescência e juventude, principalmente através de escolas e publicação de livros, revistas e material didáctico.
Família de vocações
Após estes quinze dias em Portugal, Pe Manuel Neto regressa à Venezuela. Espera-o o Centro de Capacitação Laboral, uma escola de formação profissional para jovens que concluem o liceu, que a sua congregação tem no Estado de Bolívar (sul da Venezuela).
Na homilia da Missa presidida na igreja matriz de Oliveirinha, Pe Manuel Neto realçou que “a relação que Deus quer connosco não é tanto de normas e coisas a cumprir, mas de amor”. “Isso reflecte-se na relação de amor concreto com as outras pessoas e comigo próprio”, disse. No convívio que se seguiu no Salão Paroquial, o jovem padre, dirigindo-se à comunidade, afirmou: “Podem queixar-se de que os padres nem sempre correspondem às expectativas, mas vocês também têm uma responsabilidade; têm de rezar por eles”.
Manuel Neto é o irmão do meio, de cinco irmãos, mas não é a única vocação na família. Duas das suas três irmãs são religiosas das Servas do Santíssimo Sacramento, na Venezuela. Ao Correio do Vouga, de certa forma explicando os frutos vocacionais da sua família, afirmou: “O exemplo dos pais é muito importante. Foi na família que aprendi a fé, aprendi a ser cristão”.
J.P.F.